Kako su ruski MiG-ovi plašili (i još uvijek plaše) NATO

1. MiG-15

Jedan od najboljih MiG-ova je bio MiG-15. Bio je to početak razvoja sovjetskog zrakoplovstva na mlazni pogon. Širom svijeta je napravljeno skoro 18 000 zrakoplova ovog modela, tako da je i danas to najmasovnije proizvođen lovački zrakoplov u povijesti.

Konstruiran je ubrzo poslije Drugog svjetskog rata, a proslavio se u Korejskom ratu gdje se u mnogobrojnim zračnim dvobojima borio protiv američkih F-85 Sabre. Ova dva mlažnjaka su bili dostojni suparnici, s tim što je Sabre bio učinkovitiji na manjim, a MiG na većim visinama.

MiG-15 je odgovoran za jednu od najmračnijih stranica u povijesti američkog ratnog zrakoplovstva poznatu pod nazivom "Crni utorak". Naime, 23. listopada 1951. godine sovjetski piloti su oborili osam strateških bombardera Superfortress i dva F-84 u njihovoj pratnji, izgubivši samo jedan zrakoplov.

2. MiG-21

Napravljeno je ukupno 11 496 zrakoplova ovog modela, tako da je MiG-21 najtiražniji nadzvučni mlazni zrakoplov u povijesti. Bio je jeftin zahvaljujući masovnoj proizvodnji. Jedan MiG-21 je koštao manje od borbenog vozila pješaštva, BMP-1.

MiG-21 je bio vrlo popularan u cijelom svijetu. Korišten je u 65 zemalja. Prvi put je poletio prije više od 60 godina, ali ga pojedine zemlje i dalje koriste (Angola, Egipat i Vijetnam).

Ovaj zrakoplov je korišten u mnogim sukobima i ratovima, a najbolje se pokazao u Vijetnamu. Američko zrakolovstvo je imalo apsolutnu brojnu nadmoć, ali su vijetnamski piloti ipak postigli izuzetan rezultat – odnijeli su 165 zračnih pobjeda u kojima su izgubili 65 zrakoplova. Pilot Ha Van Chook se na svom zrakoplovu MiG-21 3. siječnja 1968. sukobio s 36 američkih lovaca i oborio potpukovnika eskadrile.

3. MiG-25

Ovaj nadzvučni zrakoplov je konstruiran kao presretač američkog mlaznog bombardera B-58 koji je mogao probiti sovjetsku obranu i izvršiti nuklearni napad. MiG-25 je bio namijenjen i za presretanje novog američkog izviđačkog zrakoplova Lockheed SR-71 jer su za njega bili suviše spori MiG-21 i Su-15 koje je sovjetsko zrakoplovstvo koristilo sredinom 1960-ih.

Amerikanci su bili neugodno iznenađeni pojavom sovjetskog presretača koji razvija brzinu od 3 000 km/h. Kongres SAD je sazvao izvanredno zasjedanje na kojem je donešena odluka da se ubrza rad na lovcima F-14 i F-15.

Jedna od najubitačnijih veleizdaja u sovjetskoj povijesti vezana je za MiG-25. Naime, u rujnu 1976. godine poručnik Viktor Beljenko je s ovim zrakoplovom prebjegao u Japan. Američki stručnjaci su rastavili i proučili sovjetski presretač, a zatim ga vratili SSSR-u. Potencijalni protivnik je saznao sve tajne, tako da je oprema zrakoplova MiG-25 hitno zamijenjena.

4. MiG-31

MiG-31 je jedan od najbržih lovačkih zrakoplova na svijetu (3 000 km/h). Napravljen je na osnovu modela MiG-25, s tom razlikom što ima dva sjedišta – za pilota i navigatora.

Ovaj presretač istovremeno gađa šest, a prati deset ciljeva. Četiri lovca MiG-31 kontroliraju liniju fronta dugačku 1 100 km.

Krajem 1980-ih ovi lovci su učinkovito osujetili djelovanje američkog izviđačkog zrakoplova SR-71 Blackbird blizu sovjetskih granica. Sada se MiG-31 primijenjuje u Siriji gdje prati bombardere i djelomično se koristi umjesto izviđačkog zrakoplova A-50 za radarsko otkrivanje ciljeva iz zraka.

5. MiG-29

MiG-29 je jedan od najboljih suvremenih modernih lovačkih zrakoplova. Posjeduje ga 28 zemalja svijeta. Ovaj sovjetski zrakoplov se može vidjeti čak i u američkim zrakoplovnim bazama. Moldavija je, naime, 1997. godine prodala Amerikancima 21 letjelicu ovog tipa. Amerikanci su ih proučili a zatim su pojedine primerke pokazali javnosti.

MiG-29 je bazni model mnogobrojnih modifikacija. Jedna od njih je palubni MiG-29K – osnovna udarna snaga indijskog nosača zrakoplova Vikramaditya i ruskog nosača zrakoplova "Admiral Kuznjeco" (koji također koristi i zrakoplove Su-33).

U nekoliko navrata ruski lovački zrakoplovi su se borili jedan protiv drugoga. Najpoznatiji slučaj se dogodio u Eritrejskom ratu za nezavisnost (1998. - 2000.). U nekoliko zračnih dvoboja napredniji etiopski Su-21SK (kupljen od Rusije) odnio je pobjedu nad eritrejskim sovjetskim zrakoplovom MiG-29 iz 1980-ih, koji je kupljen od Bjelorusije.