Reuters
Kalašnjikov je simbol revolucije koji čak i najutjecajnije ličnosti, kao što je Madonna, rado žele iskoristiti u građenju svog imidža ili u svojim nastupima. Ova puška je postala integralni dio pop kulture iz jednog posebnog razloga.
Getty Images
Početkom 40-ih godina stvorena je nova klasa malog oružja: jurišne puške. Prvo su se pojavile u rukama nacističkih vojnika, a zatim su osvojile svjetsku proizvodnju oružja. A Sovjetski Savez nije bio izuzetak u prihvaćanju ovog novog, učinkovitog oružja.
Getty Images
Nekoliko godina kasnije u SSSR-u je proizvodena prva jurišna puška AK-47 s jedinstvenim okvirom za metke u sredini. U novoj unaprijeđenoj verziji proizvođači su povećali potencijal oružja i od kalašnjikova načinili jednu od najmoćnijih automatskih pušaka tog vremena.
Getty Images
Novi AK-47 je omogućio rafalnu paljbu i pogotke na udaljenosti do 200 metara s moćnim mecima kalibra 7,62x39 mm, koji su mogli prodrijeti u zid od cigle.
Reuters
Ipak, ova nova sovjetska automatska puška morala je doživjeti još brojne modifikacije kako bi postala jedno od najrasprostranjenijeg oružja na svijetu. Njen glavni problem u ranoj fazi proizvodnje bila je preciznost gađanja, odnosno njen potpuni nedostatak.
Ramilj Sitdikov / Sputnik
Uz pomoć zarobljenih njemačkih inženjera iz tvornice "Schmeisser" za vrijeme Drugog svjetskog rata Moskva je uspjela otkloniti ovaj nedostatak i proizveszi jednu od najpouzdanijih pušaka ikada napravljenu. Ona je mogla podnijeti pijesak, prašinu i vodu i pucati u svim vremenskim uvjetima, čime se ne može da se pohvaliti veliki broj pušaka (i oružja uopće).
Ilja Pitaljev / Sputnik
Ova pouzdanost, uz jednostavnost proizvodnje, bila je tajna globalnog uspjeha kalašnjikova.
AP
Danas u svijetu postoji oko 100 milijuna službeno proizvedenih kalašnjikova. A vjerojatno još više ima njegovih kopija u zemljama trećeg svijeta. Kopije se često mogu vidjeti u rukama takozvanih boraca za slobodu.
AP
Osim toga, kalašnjikovi su jeftiniji od direktne konkurencije. Npr., osnovni model AK-47 košta oko 300-500 dolara, dok za američku pušku AR-15 treba izdvojiti najmanje 1000 dolara.