Jedna od najpoznatijih scena svjetske kinematografije su dječja kolica s djetetom u njima koja jure niz stepenice, dok gomila ljudi bježi u panici od vojnika koji pucaju na njih. Film je priča o pobuni posade na ruskom ratnom brodu u revoluciji 1905. godine koja je uzdrmala cijelo carstvo.
Carska flota
"Potemkin" je bio najmoćniji i najmoderniji brod ruske ratne mornarice u to doba. U vrijeme pobune se nalazio u crnomorskoj luci Odese. Pobuna na "Potemkinu" je izazvala nerede u cijelom gradu. Prilikom gušenja nereda vojnici su ubili na desetke ljudi, premda pojedini povjesničari tvrde da se čuvena scena na stepenicama nikada nije dogodila.
Posada "Potemkina" je odgovorila na oštre mjere ruskih vlasti i otvorila vatru, ali nitko nije ubijen. Građani Odese su se posebno plašili velikih plotuna s ovog broda, ali se to nije dogodilo. Umjesto toga je "Potemkin" napustio luku i zaplovio u pravcu glavnice Crnomorske flote koja je bila vjerna caru i koja je krenula prema Odesi kako bi se borila pobunjenim brodom. Vlasti su bile spremne čak i uništiti ovaj brod, iako ga je mornarica dobila samo par mjeseci prije toga.
RIA Novosti
Brodovi su se susreli ali nisu stupili u bitku. Ni "Potemkin" ni 11 brodova carske flote nisu otvorili vatru jedni na druge, uglavnom zbog toga što admirali nisu imali hrabrosti stupiti u borbu. Oni nisu bili sigurni u lojalnost svojih mornara i zato su pustili "Potemkina".
Previranja
Na ovom mjestu se Ejzenštajnov film završava, a u stvarnosti "Potemkinove" avanture još nisu bile okončane.
Ispostavilo se da su admirali s pravom strahovali jer je jedan od ratnih brodova flote prešao na neprijateljsku stranu i pridružio se buntovnicima s "Potemkina". Oba broda su se vratila u Odesu, ali su na ovom drugom brodu prevagu odnijeli mornari lojalni caru, tako da je "Potemkin" ponovno ostao sam.
Wikipedia
Brod s revolucionarima nije mogao ostati u Odesi jer mornari nisu željeli proširiti ustanak na cijeli grad, i zato je "Potemkin" otplovio u rumunjsku luku Constanţa u nadi da će tamo popuniti zalihe i gorivo. Rumunji su, međutim, odbili opskrbiti brod i on se uputio dalje u krimsku luku Feodosiju. Ni tamo nije mogao dobiti ono što mu je trebalo, i zato se opet vratio u rumunjsku luku.
"Sramna priča"
U međuvremenu je Crnomorska flota uputila brod koji je trebao torpedirati "Potemkin", ali ga nije mogao naći jer je pobunjena posada plovila u blizini Constanţe. Glavne snage ruske flote bile su koncentrirane u bazi u Sevastopolju gdje je situacija također bila napeta i očekivali su se novi neredi.
Wikipedia
Nesposobnost flote da zauzme "Potemkin" bila je poniženje za Rusiju. "Nadajmo se uz Božju pomoć da će se ova teška i sramna priča završiti", napisao je car Nikolaj II. u svom dnevniku pred kraj "Potemkinovih avantura".
Car je posebno negodovao zbog toga što je Rumunjska odbila uhititi i isporučiti posadu "Potemkina" kada se brod usidrio u njihovoj luci. Mornari su zatim napustili brod i dobili status koji je bio sličan današnjem političkom azilu. Brod je ipak uskoro vraćen u Rusiju, gdje mu je dano novo ime "Pantelejmon" u čast pravoslavnog svetitelja.
Ruske vlasti su na kraju uspjele uhititi pobunjene mornare s broda "Potemkin" i osuditi ih. Jedni su bili osuđeni na smrt, a drugi poslani u Sibir. Pa ipak, većina pobunjenika se vratila u Rusiju tek kad je car svrgnut u veljači 1917. godine.
"Pantelejmon" u akciji
Što se tiče "Pantelejmona", brod je kasnije sudjelovao u nekim ograničenim akcijama, kako uspješnim, tako i neuspješnim. 1909. godine je slučajno potopio rusku podmornicu. Čim je počeo Prvi svjetski rat 1914. godine, "Pantelejmon" je ratovao protiv turske ratne mornarice u bitci kod rta Sarič blizu obala Krima, a godinu dana kasnije je napao Turke blizu njihovih obala.
1916. godine "Pantelejmon" je već zastario. Brod su na kraju zauzeli Nijemci kada su ušli u Sevastopolj u svibnju 1917. godine, a kada su Nijemci poraženi, "Pantelejmon" je predan saveznicima.
Wikipedia
Britanci su 1919. godine uništili njegove motore za slučaj da brod dospije u ruke boljševicima koji su bili u ekspanziji. "Potemkinu"/"Pantelejmonu" je konačno "odzvonilo" 1923. godine kada su ga Sovjeti pretvorili u beskorisnu hrpu željeza.
Ejzenštejn je 1925. godine snimio film u kojem je prikazao brod "Potemkin" kao simbol ruske socijalističke revolucije i pored toga što je pobuna na ovom brodu izbila 12 godina prije nego što su boljševici uzurpirali vlast.