Kako su sovjetski lovci MiG-21 štitili Kubu tijekom raketne krize... I nakon nje

MiG-21 je bio najpopularniji sovjetski lovac na Kubi. Na ovom je karipskom otoku u službi bilo nekoliko modifikacija ovog zrakoplova: MiG-21F-13, PF, PFM, PFMA, između ostalih. Prva jedinica SSSR-a koja je dobila avione MiG-21 bila je 32. gardijska lovačka pukovnija 1961. Pukovniji je u lipnju 1962. naređeno da se preseli na Kubu. Tom je prilikom promijenila ime u 213. gardijska lovačka pukovnija, navodi portal airwar.ru. Pukovnija je krajem rujna bila spremna, a imala je ukupno 40 aviona MiG-21, 6 MiG-15 UTI i jedan Jak-12.

U početku nisu svi avioni bili obojani u boje Kube, no nakon što su pri presretanju radijske komunikacije čuli Amerikance kako govore o "MiG-ovima s crvenim zvijezdama", svi su avioni hitno prebojani u boje kubanskog zrakoplovstva. Prvi je let sovjetskih pilota u avionu MiG-21 realiziran 18. rujna 1962. 22. listopada je proglašeno stanje maksimalne pripravnosti i pukovnija je raspršena na nekoliko uzletišta između San Antonija, Santa Clare i Camagüeya.

Lovac MiG-21F-13 Kubanskog ratnog zrakoplovstva s raketama K-13.

Voennoe obozrenie

Jedino sučeljavanje lovca MiG-21 s Amerikancima dogodilo se 4. studenog. Sovjetski je pilot presreo dva borbena zrakoplova F-104C, koji su izvodili izviđački let u blizini zračne baze Santa Clara. Međutim, Amerikanci su odlučili ne ulaziti u sukob.

Sporovi s Dominikanskom Republikom i Bahamima

Uloga lovaca MiG-21 nije bila ograničena samo na raketnu krizu. Nakon tog je sukoba sovjetsko zapovjedništvo smatralo da je bolje ostaviti zrakoplove na Karibima te je brzo počelo obučavati kubanske pilote. Već je u travnju 1963. godine obučen prvi Kubanac, a 10. kolovoza 1963. je službeno najavljeno stvaranje eskadrile naoružane avionima MiG-21F-13.

Sa svoje su strane kubanski piloti davali savjete kolagama u nekoliko zemalja i razmjenjivali iskustva. Bio je to slučaj s Vijetnamom i Peruom.

Jedan je kubanski MiG-21 21. veljače 1968. pao u more dok je pri maloj brzini manevrirao u blizini aviona koji je narušio zračni prostor zemlje.

Nekoliko je aviona MiG-21 18. svibnja 1970., kao odgovor na uhićenje 14 kubanskih ribara od strane bahamskih vlasti, poletjelo i preletilo nadzvučnom brzinom iznad bahamske prijestolnice Nassaua. Ribari su ubrzo pušteni. Na zahtjev vlade Bahama pojavilo se nekoliko sjevernoameričkih F-4 Phantoma, koji su letjeli zajedno s lovcima MiG-21, no sukob je riješen bez većih posljedica.

MiG-21F-13 u kubanskoj zračnoj bazi u San Antoniju.

Voennoe obozrenie

Eskadrila MiG-21MF, kojom je zapovijedao Rafael del Pino, izvela je 10. rujna 1977. pokazni let nad lukom Puerto Plata (Dominikanska Republika). Bio je to odgovor na uhićenje kubanskog trgovačkog broda Capitán Leo, koji je putovao za Angolu i prevozio oružje. Istodobno je zapovjedništvo Kubanskog ratnog zrakoplovstva razvilo operativni plan Pico, prema kojem bi MiG-ovi bombama i raketama krenuli u napad na gradove Puerto Plata i Santiago de los Caballeros da Dominikanci nisu oslobodili brod. Lovci MiG-21 su nekoliko puta preletjeli Santo Domingo, probijajući zvučnu barijeru u niskom letu. Kuba je zaprijetila bombardiranjem Puerto Plate i Santiaga de los Caballerosa ako dominikanska vlada ne oslobodi brod. Dominikanci su pod pritiskom popustili.

Ostale misije kubanskih lovaca MiG-21

Tijekom svoje misije u Etiopiji 1978. godine, piloti eskadrile aviona MiG-21bis i nekoliko aviona MiG-21R izveli su stotine borbenih zadataka, uništavajući velik broj somalijskih tenkova i artiljerijskih položaja. Nekoliko MiG-ova je oboreno, a najmanje je jedan pilot poginuo.

Kubanski MiG-21bis.

Voennoe obozrenie

Dva aviona MiG-21 napala su 10. svibnja 1980. godine dominikanski patrolni brod Flamingo, koji je zaustavio četiri ribarska broda. Kubanska je vlada napad proglasila pogreškom i, uz ispriku, platila novčanu naknadu.

MiG-21 se aktivno koristio na Kubi za zadaće zračnog izviđanja, a među pilotima je bilo i smrtnih slučajeva. Na primjer, kubanski pilot, koji je 21. veljače 1982. pri maloj brzini manevrirao iznad vode, nije uspio zadržati kontrolu nad lovcem te je poginuo.

Kubanski su MiG-ovi također sudjelovali u zajedničkim vježbama sa sovjetskim oružanim snagama. Tako su kubanski piloti uvježbavali presretanje "neprijateljskih" zračnih ciljeva, čiju su ulogu igrali špijunski zrakoplovi Tu-95, koji su "napali" pomorske ciljeve. U to je vrijeme sovjetska vojna prisutnost u regiji bila prilično velika.

SSSR je 1984. godine odlučio Nikaragvi prodati jednu eskadrilu aviona MiG-21bis. Za njihov prijem je pripremljena zračna luka Puenta Huete, a nikaragvanski su piloti bili obučeni za rukovanje i održavanje ovih aviona. No američka se vlada snažno usprotivila ovoj kupnji pa je Kuba ponudila da se avioni iskrcaju u njezinim bazama kako bi naknadno odletjeli u Nikaragvu. Gorbačov je 1985., kako bi izbjegao sukob sa Sjedinjenim Državama, MiG-ove odlučio zamijeniti napadačkim helikopterima Mi-25 Hind.

MiG-21 u letu iznad Floride.

Voennoe obozrenie

Dva lovca MiG-21 su 1986. presrela avion HU-25A Guardian američke obalne straže zbog navodnog kršenja zračnog prostora Kube za 12 nautičkih milja. Američki pilot je 1990. pokušao skratiti let iz Opa-locke za Kostariku, prelijećući Kubu u svojoj Cessni. Presrela su ga dva aviona MiG-21 te je morao sletjeti u Havanu.

MiG-ovi su također sudjelovali u osjetljivim operacijama poput pokrivanja Castrovih aviona tijekom njegovih brojnih posjeta zemljama Srednje i Južne Amerike. Međutim, pravu su "slavu" doživjeli u prosincu 1975. godine, kada je Castro odlučio pružiti pomoć svom angolskom prijatelju Eduardu dos Santosu.