Ostaci ždrebeta koje je živjelo prije oko 30 000 do 40 000 godina gotovo su savršeno očuvani. Vrsta kojoj je pripadalo ždrijebe se, prema istraživačima, genetski razlikuje od jakutskih konja koji danas nastanjuju ovu regiju.
Prapovijesno ždrijebe je imalo samo 20 dana kada je uginulo. Znanstvenici se nadaju da će pomoću njegove DNK uspjeti oživjeti ovu prapovijesnu pasminu konja, koju su nazvali konj Lena.
Semjon Grigorjev, direktor Muzeja mamuta u Jakutsku, kaže da na ovom projektu surađuju ruski znanstvenici i korejska Fondacija za biotehnološka istraživanja "Sooam".
"Ostaci životinje su nevjerojatno očuvani", kaže Grigorjev. "Mišićno tkivo je u odličnom stanju, tako da smo uspjeli dobiti neke vrlo obećavajuće uzorke."
Press photo
Konj Lena je samo prvi korak ka ostvarenju sna istraživača o tome da kloniraju mamuta.
Planiramo sagraditi poseban znanstveni centar za paleogenetiku, kaže Jevgenija Mihajlova, rektorica Sjeveroistočnog federalnog sveučilišta u Jakutsku. Ona dodaje da ovaj plan podržava regionalna vlast Jakutije. Znanstvenici, međutim, još uvijek traže izvore za financiranje svog projekta.
Glavni cilj budućeg centra će biti kloniranje mamuta i drugih prapovijesnih životinja.
"Trenutno nemamo dovoljno sredstava za opremu. Za projekt je potrebno gotovo 6 milijuna dolara", kaže Mihajlova.
Biotehnološki laboratorij za proučavanje stanica prapovijesnih životinja osnovan je u Jakutiji 2014. godine u suradnji s korejskom fondacijom "Sooam".
Znanstvenici su znatno ranije počeli istraživati genom mamuta. Mnoge prapovijesne životinje su pronađene u Jakutiji i ova regija je postala poznata kao mjesto s kojega potječe 90% bjelokosti mamuta na svijetu.