Presretači su imali zadatak spriječiti probijanje sustava PZO i masovni zračni napad na strateške vojne i industrijske objekte. U ulozi "neprijatelja" su bili lovci Su-30SM i Su-35S.
U susret zrakoplovima koji su "povrijedili zračni prostor" poletjeli su nadzvučni presretači MiG-31BM dežurnih snaga PZO. Njihove posade su od A-50U u realnom vremenu dobivale koodinate i parametre kretanja "neprijateljskih" zrakoplova.
"Svaki cilj je uvjetno pogođen raketama na udaljenosti većoj od 100 km", rečeno je u Ministarstvu obrane, a prenosi portal rg.ru.
Sto kilometara nije najveći domet zrakoplova MiG-31. Taj jedinstveni presretač je postavio svjetski rekord u daljini ciljanog gađanja. On može pogoditi zračni cilj navođenom raketom na tri puta većoj udaljenosti. MiG-31 automatski razmjenjuje podatke sa zrakoplovom A-50U.
"Leteći radar" je izrađen na temelju zrakoplova Il-76. Posadu čini deset ljudi, od kojih petoro upravlja moćnim radarom. Zahvaljujući obliku radarske antene na trupu zrakoplov A-50U je dobio nadimak "gljiva". Ova letjelica kontrolira zračni prostor u radijusu od 800 kilometara i može istodobno pratiti 300 ciljeva, šaljući njihove koordinate lovačkim zrakoplovima i sredstvima PZO na zemlji. Zrakoplovi s radarom za otkrivanje udaljenih ciljeva i upravljanje Zračno-svemirskih snaga Rusije bazirani su u Ivanovu.