Zamjenik rukovoditelja veteranske organizacije "Braća po oružju" (Boevoe bratstvo) Vjačeslav Kalinjin izjavio je za agenciju RIA Novosti da je sovjetski pilot zrakoplova koji su mudžehedini oborili u Afganistanu osamdesetih godina prošlog stoljeća, a koji je, po pisanju medija, ovih dana pronađen živ, vjerojatno stariji poručnik Aleksandar Baranov, i da je riječ o prvim, još uvijek nepotvrđenim informacijama.
Mediji su ovih dana pisali da je u Afganistanu pronađen sovjetski vojni pilot koji je poslije zarobljavanja uspio preživjeti, a koji se sve ove godine vodio kao nestao. Njegovo ime se nije spominjalo, ali se navodilo da bi se želio vratiti kući.
"Sva je prilika da je riječ o starijem poručniku Aleksandru Baranovu, pilotu druge avijacijske eskadrile jurišne avio-pukovnije Su-25 u Bagramu", rekao je Kalinjin.
Potraga za nestalim pilotom nastavljena je kako službenim, tako i neslužbenim kanalima, dodao je sugovornik agencije.
Mediji su ranije pisali da bi pilot mogao biti u Pakistanu, jer su se upravo u toj zemlji nalazili svi logori za sovjetske zarobljenike.
Prema informacijama kojima raspolažu veterani, 2. rujna 1986. godine Baranov se nije vratio iz noćnog leta. Potraga za pilotom bila je neuspješna. Nije pronađen ni zrakoplov kojim je upravljao, niti fragmenti letjelice.
Točne informacije o sudbini Baranova još uvijek nisu poznate, rekao je nositelj ordena Crvene zastave Vasilij Visocki, koji je tijekom 1985./86. zapovijedao drugom avijacijskom eskadrilom jurišne avio-pukovnije Su-25 u Bagramu.
"S Aleksandrom Baranovim sam do ljeta 1986. godine, kada sam napustio pukovniju i stupio u Vojnu zrakoplovnu akademiju 'Gagarin', u Afganistanu obavio na desetke borbenih letova. Tragedija se dogodila kada sam ja već bio u Sovjetskom Savezu", navode mediji riječi Visockog.
Preživjeli pilot, po svemu sudeći, ima najmanje šezdeset godina, navode ruski mediji, ističući da je sada primarno utvrditi njegov indentitet i otkriti zašto se nije javljao trideset godina.
Ruski savez veterana Afganistanskog rata izrazio je spremnost da pruži svu pomoć prilikom povratka pilota u domovinu. List Kommersant je, pozivajući se na svoje izvore, pisao da bi pilot mogao biti poručnik Sergej Panteljuk, koji je služio u 263. posebnoj izviđačkoj zrakoplovnoj eskadrili. 27. listopada 1987. godine on je poletio sa zračne baze Bagram te je, kako se vjeruje, oboren iz prenosivog protuzračnog raketnog sustava 180 kilometara sjeveroistočno od baze.