1. lipnja 2018. godine američke službe su obavijestile rusko veleposlanstvo u Kabulu u Afganistanu da je pilot koji je nestao 1987. godine u ratu u Afganistanu pronađen živ.
O tome smo objavili vijest: U Afganistanu pronađen preživjeli sovjetski pilot čiji je zrakoplov oboren prije 30 godina
"Širi se mnogo glasina, ali ništa nije sigurno. Zato je bolje da ne spominjemo imena. Moramo provjeriti je li ta informacija pouzdana", izjavio je za agenciju Interfax Genadij Šolohov, službeni predstavnik udruge ratnih veterana "Braća po oružju" koja je uključena u istragu. Zaista, dosad nije objavljena službena informacija o identitetu ruskog vojnika.
Pa ipak, mnogi ruski mediji vjeruju da znaju o kome se radi. "Prema našim izvorima, samo jedan pilot je nestao u Afganistanu 1987. godine", piše Kommersant. "To je poručnik Sergej Panteljuk."
"Ne brini za mene"
Rođen 1962. godine u malom gradu Zernogradu (rostovska oblast, 1000 kilometara južno od Moskve), Panteljuk je bio običan građanin Sovjetskog Saveza. Njegovi kolege iz škole kažu da je bio "stidljivi romantik" koji je sanjao o zrakoplovima i upisao se u zrakoplovnu školu, gdje se specijalizirao za zračno izviđanje. Prvo je bio u službi u Gruziji, ali je 1987. godine premješten u Afganistan, gdje je sovjetska vojska ratovala od 1979. godine, podržavajući prosovjetsku vlast u borbi protiv islamističkih pobunjenika koji su imali podršku Pakistana i SAD-a.
Panteljuk je nekoliko mjeseci prije nestanka napisao svojoj ženi: "Bok, mila... Sve je, naravno, neobično i zanimljivo... Ne brini puno za mene."
Georgij Nadeždin / TASS
Posljednji let
Panteljuk je kao iskusan pilot s preko 118 borbenih letova iza sebe 27. listopada 1987. godine imao jedan od svojih uobičajenih dana. Njegov zrakoplov je u društvu još jednog zrakoplova letio iznad provincije Kunar na istoku Afganistana, ali onda se vrijeme pogoršalo i zrakoplovi su izgubili međusobni kontakt. Nekoliko sati kasnije zapovjedništvo još nije uspjelo uspostaviti kontakt s Panteljukovim zrakoplovom Su-117. Potraga nije dala nikakve rezultate.
Mjesec je dana kasnije Panteljukova supruga, koja je tada upravo rodila njihovu kćer, dobila pismo od ruskog vojnog zapovjedništva: "Vaš muž je nestao u akciji... Ne mislimo da je poginuo; nastavit ćemo potragu za njim."
Danas njegova kći ima 31 godinu, ali ni ona ni njezina majka nisu dobile nikakve informacije o tome što se dogodilo sa Sergejem. Možda će se sada situacija promijeniti.
Daleko od kuće
Rat u Afganistanu je bio teško iskustvo za Sovjetski Savez s gotovo 15 000 poginulih vojnika i 50 000 ranjenih. Također, 417 vojnika je nestalo: 130 njih je kasnije pronađeno i vraćeno kućama, dok je preko 100 vojnika ubijeno u zarobljeništvu ili je umrlo. Nije poznato što se dogodilo s pilotom o kojem pišu mediji, ali ranije je bilo nekoliko nevjerojatnih priča o sovjetskim zarobljenicima i nestalima u Afganistanu. Ovo su neke od najzanimljivijih:
Aleksandar Ruckoj: Ruski John McCain
Podpukovnik Ruckoj, zapovjednik posebne zrakoplovne jurišne pukovnije sovjetske vojske u Afganistanu, oboren je 1988. godine u blizini granice s Pakistanom. Zarobili su ga mudžahedini, ispitivali ga i mučili, ali Ruckoj nije otkrio nikakve informacije. "Nisam tako odgojen", rekao je on u intervjuu mnogo godina kasnije.
Jurij Zaritovski / Sputnik
Mjesec dana kasnije sovjetske snage su ga uspjele osloboditi plativši ogromnu sumu novca. Kao heroj Sovjetskog Saveza (bio je oboren 1986. godine i slomio je kralježnicu), Ruckoj je postao značajan političar 90-ih godina. Bio je prvi i posljednji potpredsjednik Rusije. Predvodio je pokret protiv Jeljcina za vrijeme sukoba između predsjednika i parlamenta 1993. godine, ali je, kada je u ovom sukobu izgubio, napustio politiku.
Zarobljenici Badabera: Borili su se do smrti
Sovjetski ratni zarobljenici nalazili su se u pakistanskim logorima koje su kontrolirali mudžahedini. 1985. godine 12 sovjetskih vojnika se zajedno s 40 afganistanskih suboraca pobunilo u jednom ovakvom logoru (Badaber), prosvjedujući zbog neljudskih uvjeta. Nakon što su likvidirali stražare i došli do oružja, pružali su otpor 11 sati, odbijajući napade sve dok čitava zgrada nije eksplodirala, pri čemu su poginuli i vojnici i mudžahedini.
Nikolaj Bistrov: Tjelohranitelj gospodara rata
Neki su zarobljeni Rusi prihvatili afganistansku kulturu i prešli na islam. Prema riječima Franca Klinceviča, predsjednika udruženja veterana iz rata u Afganistanu, mnogi među njima nemaju želju vratiti se u Rusiju.
"Upoznao sam jednog od njih... Jedva govori ruski i odbija se vratiti, govoreći: 'prošlo je 25 godina i završio sam s Rusijom'", kaže Klincevič.
Možda najnevjerojatnija priča govori o Nikolaju Bistrovu, koji je zamalo ubijen u zarobljeništvu, ali je onda upoznao utjecajnog afganistanskog gospodara rata Ahmada Šaha Masuda. Bistrov je kasnije pričao da je "vidio čovjeka koji se razlikovao od ostalih... Bio je pravi vođa. Iako sam bio Rus, vjerovao mi je... Dijelili smo sobu i hranu." Bistrov je promijenio ime u Islam-ad-Din te je postao Masudov najvjerniji tjelohranitelj.
Pa ipak, na kraju se odlučio vratiti u Rusiju sa svojom afganistanskom ženom. Kada je ostao bez ruskog tjelohranitelja, Masud je 2001. godine ubijen od strane pripadnika Al Kaide.