Ivan Kožedub, 1944.
Shagin/SputnikIvan Kožedub je sa 64 oborena zrakoplova bio istovremeno najbolji sovjetski pilot i najuspješniji pilot savezničkih snaga u Drugom svjetskom ratu.
Međutim, lako se moglo dogoditi da mu prva bitka bude i posljednja. Njegov lovac La-5 oštećen je za vrijeme zračnog sukoba s njemačkim Messerschmittom Bf-109. Na povratku u bazu prijateljska vatra sovjetskih protuzračnih topova zamalo da ga nije potpuno uništila. Kožedub je ipak uspio sigurno sletjeti.
Za Ivana Kožeduba bilo je karakteristično to što je uvijek pokušavao sačuvati svoj zrakoplov. Za vrijeme rata je nekoliko puta pogođen, ali nikada nije napustio zrakoplov i uvijek je uspio oštećenu letjelicu sigurno spustiti na aerodrom.
Najbolji sovjetski as je sudjelovao u 120 zračnih bitki, no rijetko se izlagao nepotrebnom riziku. Bio je odličan strijelac i radije je gađao neprijateljske zrakoplove s udaljenosti od 200-300 metara.
Messerschmitt Me 262
Global Look PressMeđu njegovim žrtvama bile su čuvene "štuke", tj. bombarderi Junkers Ju-87, bombarderi Heinkel He-111, lovci Focke-Wulf Fw 190, pa čak i jedan od prvih operativnih mlaznih lovaca Messerschmitt Me 262.
Možda zvuči nevjerojatno, ali u jeku bitke Kožedub je čak bio prisiljen braniti se od američkih pilota. Nakon što je za vrijeme bitke za Berlin odbio napade nekoliko njemačkih Messerschmitta, naišao je na američke bombardere North American B-25 i njihove prateće lovce koji su greškom mislili da se radi o neprijatelju.
"U koga pucate? U mene?", prisjećao se s negodovanjem Kožedub mnogo godina kasnije. Primoran braniti se, oborio je dva američka lovca P-51 Mustang.
Drugi put, dok je bio u ophodnji, oborio je nekoliko američkih bombardera Boeing B-17 "Leteća tvrđava" koji nisu reagirali na nekoliko upozorenja nakon što su ušli u zračni prostor sovjetske okupacijske zone u Njemačkoj.
Karijera proslavljenog sovjetskog asa nije završila u Njemačkoj. Pod njegovim je vodstvom 324. lovačka zrakoplovna divizija odnijela 239 pobjeda u Korejskom ratu (1950.-1953.).
Aleksandar Pokriškin
Redkin/SputnikS 59 pobjeda Aleksandar Pokriškin se smatra drugim najboljim sovjetskim i savezničkim ratnim pilotom.
Vojnu karijeru je započeo kao avio-mehaničar, no oduvijek je sanjao o letenju. Pokriškin se 39 puta bezuspješno prijavljivao da ga prebace u školu za avijatičara, ali tek je 40. put njegov zahtjev konačno odobren.
Pokriškin u zračnom ratovanju nije vidio samo vještinu koju treba naučiti, nego i znanost. On je brižljivo proučavao dnevnike letenja s detaljima o svakoj bitci u kojoj je sudjelovala njegova eskadrila. Pokriškin je bio među nekolicinom pilota koji su shvaćali da je taktika sovjetskog ratnog zrakoplovstva u prvom dijelu rata bila prilično zastarjela i učinio je mnogo na njezinom unapređenju.
Aleksandar Pokriškin nije bio netko tko bira lakši put do cilja. Uvijek je pokušavao napasti vodeći zrakoplov u neprijateljskoj formaciji, jer je upravo to bilo najteže.
Njemački piloti su se očigledno užasavali susreta s njim. Priča se da su jedni drugima javljali: "Achtung! Achtung! Pokriškin u zraku!"
Ana Kožedub, unuka drugog čuvenog pilota, se prisjeća: "Aleksandar Ivanovič (Pokriškin) nije bio najpopularniji čovjek na zabavama, nije bio srdačan kao djed. Bio je Sibirac, dok je djed bio pravi Ukrajinac!..."
"Ratovali su na različitim bojištima i upoznali su se tek poslije rata. Nisu mogli postati prijatelji za vrijeme rata, a u starosti je to obično još mnogo teže. Tako da, unatoč tome što su se sreli više puta, nikada nisu postali bliski prijatelji", kaže Ana.
Nikolaj Gulajev
Runov/SputnikIako je treći na rang-listi sovjetskih pilota, Nikolaj Gulajev je vjerojatno najkonstantniji ratni pilot svih vremena. Naime, u svoje prve 42 zračne bitke oborio je 42 neprijateljska zrakoplova. Zabilježeno je da je ukupno uništio 57 zrakoplova.
Premda nije poznat kao njegovi suvremenici Kožedub i Pokriškin, za njima nije nimalo zaostajao po talentu i umijeću borbe.
Njegova prva bitka 1942. godine nije čak bila ni dozvoljena. Kada se njemački zrakoplov pojavio u blizini njegovog aerodroma, iskusni piloti su poslani u zrak. Početnik Gulajev im se bez naređenja priključio i oborio neprijateljski bombarder.
Bio je ukoren zbog nedozvoljenog leta, ali odlikovan i unaprijeđen zbog prve pobjede.
Njemački lovac, 1941.
Runov/SputnikPilot Fjodor Arhipenko, koji je služio s Gulajevom, prisjeća se: "Bio je izuzetan pilot... Nikada nije padao u paniku i znao je brzo procijeniti situaciju... Bio je vrlo hrabar i odlučan, često je dolazio drugima u pomoć i imao je strast pravog lovca."
Jednom je oborio dva bombardera Junkers Ju-87, a kada mu je nestalo streljiva, neustrašivo je naletio na treći. Njegov Jak-1 je počeo ponirati, ali Gulajev ga je uspio sigurno prizemljiti.
Pročitajte i: Kako su dvije sovjetske djevojke postale lovački asovi Drugog svjetskog rata
Prijavite se
na naš newsletter!
Najbolji tekstovi tjedna stižu izravno na vašu e-mail adresu
