"Posljednje minute uoči avionske nesreće" - tako se zove snimka koja već mjesec i pol dana kruži po društvenim mrežama. Na njoj se vidi kako avion manje ruske kompanije "Angara" prisilno slijeće. Najprije prelijeće iznad kuća, a zatim juri pistom velikom brzinom, izlazi s piste na travu i udara u zgradu. Da nije bilo jedne žene, autor snimke je mogao izgubiti život (avion se poslije nesreće zapalio, gašenje požara je trajalo sat i pol).
41-godišnja stjuardesa Jelena Lapucka je s prijelomom rebara sama spasila sva 43 putnika iz zapaljenog aviona. Kasnije je konstatirano da je "učinila i ono što je nemoguće", a zatim su svi zaboravili i na nju i na njezin podvig.
Međutim, dogodilo se nešto zbog čega su se mnogi federalni mediji sjetili Jelene.
"Shvatila sam da moja posada više nije živa"
Avion An-24 koji pripada kompaniji "Angara" poletio je 27. lipnja 2019. godine iz Ulan-Udea u malo burjatsko naselje Nižnjeangarsk (5533 km istočno od Moskve). Tijekom leta je sve bilo u redu. Problemi su počeli neposredno uoči slijetanja. Motor je otkazao kada je ostalo još 30 kilometara do piste.
Putnici i članovi posade su shvatili što se događa. Jedan putnik je kasnije ispričao da su svi bili svjesni da jedan motor ne radi. "To se vidjelo. Svi su bili vrlo uznemireni, ali nitko nije paničario. A kada je avion dotaknuo zemlju, svima je laknulo jer smo sletjeli. Međutim, iznenada..."
Avion An-24 se nije zaustavio na pisti. Sletio je s nje i udario u pomoćnu aerodromsku zgradu. Desni motor se zapalio. Pilot Vladimir Kolomin i tehničar Oleg Bardanov poginuli su na mjestu. Drugi pilot se izvukao iz zapaljene pilotske kabine i preživio. Cijeli avion (43 putnika) opsluživala je samo jedna stjuardesa, Jelena.
"Čim je avion dodirnuo zemlju, shvatila sam da je stanje izvanredno i da treba brzo djelovati... A kad sam vidjela kojom brzinom avion juri po pisti i kako slijeće s nje, jasno mi je bilo da je situacija ozbiljna. Uslijedio je vrlo jak udarac. Shvatila sam da je moja posada vjerojatno izginula. Bila sam vrlo hladnokrvna. Znala sam što treba raditi", ispričala je Jelena u intervjuu za list Komsomoljska pravda.
TASS
Još prije nego što se avion zapalio uspjela je izbiti vrata stražnjeg izlaza za slučaj opasnosti i povući polugu za aktiviranje tobogana na napuhavanje. Tako je zadobila prijelom tri rebra i ozljedu noge. Ali i u tom stanju je uspjela za samo pet minuta evakuirati sve putnike, uključujući i jednog s ograničenim mogućnostima. Tek poslije toga je sama napustila avion koji je već bio u plamenu.
Totalna nepravda
Poslije toga je avionska kompanija uputila molbu Ministarstvu prometa da se Lapuckoj oda priznanje, ali se zatim odugovlačilo s tom odlukom. Jeleninog podviga su se sjetili tek poslije drugog "čuda", kada su 15. kolovoza dva mlada pilota spustila avion s punim rezervoarima goriva u polje kukuruza blizu Moskve i spasila 233 života. Obojica su odmah dobila zvanje Heroja Rusije, a ostali članovi posade Orden za hrabrost.
TASS
Priča s lijepim krajem je poslužila kao povod za nezadovoljstvo. Postavilo se pitanje zašto onda još uvijek nije nagrađena stjuardesa koja je samostalno spasila sve putnike. "U kontekstu potpuno ispravnog dodjeljivanja nagrade posadi 'Uralskie avialinii' situacija s Lapuckom je totalna nepravda. To je nepravda koja nadilazi svaku mjeru. Ispada da su heroji primijećeni kada se izvanredna situacija dogodila blizu Moskve, a Nižnjeangarsk je daleko, pa to onda nije ni bitno", napisao je u društvenim mrežama novinar državnog TV kanala "Rossija 1" Andrej Medvedev. Sličnih komentara je bilo na stotine. Postupno je nezadovoljstvo preraslo u kampanju s molbom upućenom predsjedniku Putinu da se nagradi i Jelena Lapucka.
Jelena je poslije opisanog događaja tri tjedna provela u bolnici. Rebra joj još uvijek nisu zarasla, a ogroman hematom na nozi nikako da prođe, kaže njezina majka Irina. Sama Jelena je u intervjuu rekla da ne očekuje nikakvu nagradu i da sve to nije samo njezina zasluga: "Mislim da su [piloti] namjerno usmjerili zrakoplov na pomoćnu zgradu i tako zaustavili avion. U protivnom bismo dalje jurili prema stambenim zgradama..." Lapucka se bavi ovim poslom već 18 godina i planira ponovno letjeti, čim se oporavi.