"Sjeverna ruska prijestolnica" Sankt-Peterburg treću je godinu zaredom postala dobitnik nagrade World Travel Awards koja slovi za "turističkog Oscara". U najužem izboru u kategoriji "najbolja gradska turistička destinacija u Europi" konkurenti su mu bili Rim i Beč, a ceremoniji koja je prvi put održana u Rusiji prisustvovalo je preko sto delegacija gradova iz cijelog svijeta, od Dubaija do New Yorka, uključujući 40 europskih.
Svečanost je održana u Etnografskom muzeju, a Peterburg je izabran za domaćina kao trostruki laureat najprestižnijeg priznanja u oblasti turističke industrije. Prošle godine nagrađen je u kategoriji "vodeća kulturna i turistička destinacija u svijetu", a 2015. kao najbolja turistička destinacija u Europi, i to u konkurenciji s Amsterdamom, Barcelonom, Berlinom, Edinburgom, Istanbulom, Lisabonom, Londonom, Parizom, Portom, Yorkshireom i čak tri talijanska grada - Rimom, Firencom i Venecijom.
Guverner Georgij Poltavčenko zahvalio je na visokim ocjenama potencijala i gostoprimstva Sankt-Peterburga i rekao da su njegovi žitelji izuzetno ponosni na činjenicu da se ceremonija tako visokog ranga prvi put održava u Rusiji i njihovom gradu.
"Turizam je izvanredno sredstvo komunikacije među zemljama i narodima koje svijet čini svjetlijim i boljim", rekao je Poltavčenko.
Sankt-Peterburg je apsolutni rekorder domaćeg turizma, grad koji posljednje tri godina posjećuje sve veći broj ruskih i stranih turista. 2015. ih je bilo 6,5 milijuna, prošle godine 6,9, dok najozbiljnije prognoze za ovu godinu operiraju cifrom od 7,5 milijuna ljudi. Na taj način broj turista premašit će za gotovo 50 posto broj njegovih stanovnika kojih je prema podacima od 1. siječnja tekuće godine bilo 5,2 milijuna.