Ugledni američki časopis The National Interest nazvao je ovaj helikopter letećim tenkom, ističući kako Ka-50 nije samo dobro naoružan i oklopljen, nego ima i nevjerojatne manevarske sposobnosti.
Prema riječima autora teksta, umjesto uobičajenog glavnog i repnog propelera Ka-50 ima dva glavna propelera koji se okreću u suprotnim smjerovima i osiguravaju veću manevrabilnost usporedbi s helikopterima koji imaju repni propeler.
Osim toga Ka-50 je jedan od malobrojnih helikoptera sa sustavom za katapultiranje pilota. Prilikom njegove aktivacije dolazi do odbacivanja lopatica rotora i gornjeg dijela poklopca kabine.
Helikopter može nositi različite vrste raketa klase "zrak-zemlja". Također Ka-50 na desnom krilu ima 30-milimetarski top koji je u stanju pogađati s velikom preciznošću.
"Ozbiljan oklop štiti Ka-50 od vatre sa zemlje. Poklopac kabine je u stanju izdržati udar oružja kalibra 12,7 mm, a kabina je zaštićena od granatiranja iz oružja kalibra 23 mm. Lopatice rotora napravljene su od kompozitnog materijala i mogu da izdrže nekoliko pogodaka iz automatskog oružja", navodi se u članku.