Ovakvu zabrinutost je s čitateljima internetskog portala The National Interest podijelio Graham Scarbro, časnik koji se nalazi u sastavu američke ratne mornarice.
Prema njegovim riječima, za kvalitetniju obuku borbenih pilota na lovačkim avionima F/A-18, koja se sastoji od uvježbavanja scenarija suvremene zračne bitke, potreban je daleko veći broj raketa klase zrak-zrak, nego što je to slučaj danas.
"Suvremene lovačke eksadrile iz sastava ratne mornarice ne primjenjuju dovoljan broj raketa klase zrak-zrak, tako da njihova obuka postaje sve više fragmentirana. Zapovjedništvo mora shvatiti da se zbog ovako nekompletne obuke u hipotetičkom ratu s Kinezima ili Rusima mogu očekivati povećani gubici. Tako nešto se već dogodilo u prošlosti", napominje američki časnik, prenosi internetski portal RG.
Prema riječima Scarbroa, u ovom trenutku se na vojnim vježbama zrakoplovnih eskadrila vrlo rijetko upotrebljavaju rakete. U pripremi vježbe za bojevo gađanje piloti izgube i po nekoliko mjeseci da bi uopće lansirali raketu, gdje je potrebno uzeti u obzir specifičnosti vojnog poligona, zatim sredstva potpore, logistiku i ogroman broj dodatnih parametara.
Istovremeno se zna da je za jednu eskadrilu koja je sastavljena od lovačkih aparata F/A-18 Super Hornet (formacijski najčešće 12 aparata) propisano vježbovno trebovanje od ukupno 48 raketa ili 24 rakete kratkog dometa AIM-9 i isti broj raketa srednjeg dometa AIM-120. U usporedbi s epohom kada se vodio Vijetnamski rat, svaki američki pilot je za vrijeme bojevog gađanja lansirao dvije rakete (prva godina obuke) + po još dvije u sljedećem njezinom ciklusu.
Prema mišljenju američkog časnika, nedostatak neophodnog obima bojevog gađanja se veže za znatno veće troškove financijske prirode. Međutim, aviosimulatori, koji se danas naširoko upotrebljavaju u obuci da bi se napravile financijske uštede, ne mogu zamijeniti realne uvjete koji su ključni za razvoj svakog pilota. Računalni trenažer ne može proizvesti neophodno psihološko i fiziološko stanje koje se javlja u trenutku kada pilot leti u pravom avionu i tom prilikom lansira pravu raketu na pravi cilj.
Ipak, mora se uzeti u obzir upotreba ovih trenažera, jer današnje naoružanje "papreno" košta, posebno kada su u pitanju zrakoplovna ubojna sredstva. Za suvremene verzije raketa AIM-120C i AIM-9X Block II treba izdvojiti od 250-500 tisuća američkih dolara po komadu, i njihova je uporaba u vježbovnim uvjetima vrlo skupa. Kada bi se ove rakete upotrebljavale u borbenoj obuci, njezino koštanje bi samo na temelju potrošenih raketa dostiglo cifru od oko 825 milijuna američkih dolara svake godine.
Pored toga, američki časnik ima zamjerku i na postojeći program obuke koji jasno ne definira raspored uloga između pojedinih eskadrila ovisno o operativnim prioritetima. Ovakav način obuke će dovesti do toga da će piloti iz sastava ratne mornarice SAD-a po malo pokriti svaki segment obuke, koji u suštini ne proizvodi prave letačke asove.