Najmodernija verzija sovjetskog lovca MiG-23MLD fotografirana u Siriji

Interesantno je reći da ovakav tip zrakoplova treće generacije za vrijeme SSSR-a nije isporučivan drugim državama. Varijanta zrakoplova MiG-23MLD je bila najmodernija u cijeloj obitelji ovih lovaca i rađena je isključivo za domaće potrebe. Npr., ovaj je zrakoplov u to vrijeme bio opremljen vrlo modernim radarom "Safir-23MLA" koji je mogao istovremeno pratiti do šest zračnih ciljeva. Letjelica je i imala i toplinski pelengator "TP-23M", koji je mogao otkriti neprijatelja koji je letjeo u prikrivenom modu, - prenosi internet portal Rossijskaja gazeta.

Njegova glavna kvaliteta je primjena raketa zrak-zrak srednjeg dometa "R-24" koje su se na cilj navodile u poluaktivnom režimu navođenja (radarska ili infracrvena bojeva glava). Na zrakoplov su se također mogle postaviti i kompaktnije rakete "R-60", koje su bile vrlo učinkovite u bliskoj zračnoj borbi. Topovsko naoružanje se sastojalo od dvocijevnog topa "GŠ-23L" kalibra 23 mm, s borbenim kompletom od 200 granata.

Lovac je na velikoj visini mogao razviti brzinu od 2500 km/h, dok je u niskom letu bez problema dolazio do brzine od 1400 km/h. Njegova praktična visina leta je iznosila 18 600 metara, a s punim spremnikom je mogao preletjeti 2300 km. Srednja težina prilikom polijetanja je dosezala 14 700 kg.

Poslije raspada SSSR-a zračni park ovih letjelica je podjeljen nezavisnim državama, a veliki broj njih je u međuvremenu izbačen iz upotrebe. Međutim određen broj ovih letjelica je ponuđen i za izvoz. A tu se pojavila i Sirija, koja je bila zainteresirana za nabavku ovih letjelica.

Tako je prije desetak godina iz Bjelorusije nabavljena grupa zrakoplova MiG-23MLD. Prema određenim podacima, tokom građanskog rata u Siriji koji je i dalje u toku, slabije verzije ovih zrakoplova su upotrebljavane za napade po zemaljskim ciljevima (klasični bombarderski zadaci), dok je najmodernija verzija MiG-23MLD upotrebljavana za zaštitu zračnog prostora zemlje.