Nazvan u čast svog glavnog konstruktora Vladimira Ivanoviča Potkina, osnovni borbeni tenk treće generacije T-90 predstavlja savršenije borbene strojeve u odnosu na svoje prethodnike (T-72 i T-80U). Osnovu ovog tenka predstavlja duboka modernizacija varijante T-72B. U prvi se mah ovaj tenk označavao kao T-72BU, a radovi na konstrukciji novog tenka koje je predvodio Vladimir Ivanovič su nazvani "Modernizacija T-72B". Zavodska oznaka tenka je nosila ime "Objekt 188".
Uslijed teške, a na trenutke i katastrofalne financijske krize koja je zadesila Rusiju u postsovjetskom razdoblju, ovaj tenk nije masovnije ušao u naoružanje ruske vojske, ali su ga izvozni ugovori učinili jednim od najprodavanijih složenih borbenih sustava na svjetskom tržištu naoružanja. U ovom je trenutku Ministarstvo obrane Rusije pokazalo veliko zanimanje za nabavu posljednje modifikacije ovog tenka koja nosi oznaku T-90M "Proriv-3".
Sredinom prvog desetljeća 21. stoljeća, poslije uspješno realiziranog posla s Indijom oko isporuke osnovnog borbenog tenka T-90, za isti model oklopne tehnike se zainteresirala i sjevernoafrička država Alžir, koja je u tom trenutku posjedovala vremešni vozni park koji je "vapio" za adekvatnim osvježenjem. U jesen 2006. godine, prilikom posjeta ruskog predsjednika Vladimira Putina, potpisani su brojni ugovori oko isporuke ruskog naoružanja Alžiru. Paket potpisanih ugovora je težio impozantnih osam milijardi dolara, i u sebi je uključivao praktički sve vidove suvremenog ruskog naoružanja u opsegu koji se kretao od protutenkovskih raketnih sustava pa sve do brodova. U poprilično velikoj masi potpisanih ugovora isticao se onaj koji je podrazumijevao isporuku količine od 185 osnovnih borbenih tenkova T-90SA koje je proizvodila tvrtka "Uralvagonzavod".
T-90SA (ili "Objekt 188SA") predstavlja eksportnu modifikaciju osnovne verzije obt T-90 koja je napravljena specijalno za alžirsku vojsku. Njezina osnovna karakteristika je bila unapređenje komfora tenkovske posade ugradnjom suvremenih klimatiziranih uređaja koji su održavali podnošljivu temperaturu u unutrašnjosti tenka, zatim specijalno projektiranih rashladnih sustava koji su od pregrijavanja čuvali osjetljive uređaje za noćno promatranje, sustava otkrivanja izvora laserskog ozračenja i, prema posljednjim podacima, integraciji kompleksa aktivne optoelektronske zaštite "Štora-1", umjesto dopunskih blokova dinamičke zaštite, kao što se radilo i na drugim modelima eksportnih verzija tenka T-90S.
Zaključno s današnjim danom Alžir je s Rusijom sklopio ukupno tri kapitalna ugovora koji se tiču isporuke izvoznih verzija tenka T-90. Prvi ugovor je potpisan u ožujku 2006. godine, i on je podrazumijevao isporuku do 190 ovih tenkova. Poslije pet godina (2011. godine) ovaj ugovor je uspješno realiziran. U razdoblju jesen-zima 2011. godine zaključen je novi ugovor za nabavu dopunske serije od 120 tenkova T-90SA za potrebe alžirske vojske. I konačno, prije četiri je godine s "Rosoboronoeksportom" potpisan ugovor oko nabave 200 tenkova, od čega bi dio od ukupne količine isporučenih tenkova bio sklapan na teritoriju Alžira, od tenkovskih elemenata koji su proizvedeni i dostavljeni s teritorija Rusije. Prema pojedinim izvorima koji su upoznati s ovim poslom, sklapanje ovih tenkova na tlu Alžira će uraditi stručnjaci lokalnog remontnog zavoda koji je u cjelini održavao kompletnu oklopnu borbenu tehniku alžirske vojske. Međutim, prema posljednjim informacijama koje su nedavno postale poznate, Alžir će ipak odustati od sklapanja ovih tenkova na svojem teritoriju i cijeli posao prepustiti ruskom partneru. Tehnika će se transportirati kao i u ranijim prilikama, ruskim pomorskim transportnim kapacitetima.
Što se tiče tenkova T-90SA koji će Alžiru biti isporučeni u posljednjoj tranši ugovora, radi se o modificiranim varijantama ovog tenka koje će sadržavati gore spomenutu optoelektronsku aktivnu zaštitu od protutenkovskih vođenih raketa i visokopreciznog artiljerijskog streljiva - "Štora-1" . Prva fotografija tenka T-90SA koji na sebi ima sustav aktivne optoelektronske zaštite - "Štora-1" objavljena je krajem svibnja 2016. godine na medijskim portalima pod kontrolom Ministarstva obrane Alžira. Na fotografiji je prikazan tenk 26. tenkovske pukovnije alžirske vojske, koji je smješten na jugozapadnom dijelu zemlje, na državnoj granici s Mauretanijom i Marokom. Sljedeći set fotografija s moderniziranim obt T-90SA pojavio su se na elektroničkim medijima prije otprilike mjesec dana, a fotografije prikazuju ove tenkove na vojnim vježbama alžirske vojske, uključujući tenkovske ešalone na vojnim paradama, i mjestima njihovog baziranja.
Pored isporuke tenkova T-90SA, ruska znanstveno-proizvodna korporacija "Uralnvagonzavod" je angažirana na poslovima modernizacije i produžavanja tehničkih resursa druge alžirske oklopne borbene tehnike, ali o tome ćemo pisati neki drugi put.