Futurolozi predviđaju da će do kraja ovog stoljeća svemirska putovanja dostići razinu učestalosti zračnog prometa iz tridesetih godina prošlog stoljeća, ako ne i više od toga. Radi se o smjelim prognozama, ali im u prilog ide činjenica da se broj kozmodroma diljem svijeta rapidno uvećava. U tome zapaženu ulogu ima Ruska Federacija, koja se može pohvaliti velikim brojem izrazito sofisticiranih i modernih kozmodroma. Navest ćemo one najvažnije.
Bajkonur
Global Look Press
Najčuveniji ruski kozmodrom "Bajkonur" izgrađen je još u doba Sovjetskog Saveza, odnosno 1955. godine, u pustinjskim predjelima južnog Kazahstana i od tada do danas je najveći kozmodrom na svijetu. On je također i prvi objekt te vrste ikada sagrađen. "Bajkonur" je od 1957., kada je imao svoje prvo lansiranje, do danas prošao kroz nekoliko temeljnih programa modernizacije, pa predstavlja i jedan od najpouzdanijih kozmodroma na svijetu. To je mjesto s kojeg je prvi kozmonaut u povijesti čovječanstva, legendarni Jurij Gagarin, krenuo put zvijezda, a od "umirovljenja" američkog "space shuttlea" 2011. je i jedina lansirna ustanova za letove s posadom do Međunarodne svemirske stanice.
Getty Images
Od raspada SSSR-a, Kazahstan je ruskoj strani ustupio korištenje "Bajkonura" po ugovoru o leasingu u trajanju do 2050. godine, a korisnici kozmodroma su ruska državna svemirska agencija "Roskosmos" i Zračno-svemirske snage Ruske Federacije. Kazahstan i Rusija su u prosincu 2004. sklopili i ugovor o zajedničkoj izgradnji dodatnog lansirnog kompleksa "Bajterek" koji bi služio pri lansiranjima novih ruskih raketa tipa "Angara" sposobnim za nošenje tereta do 26 tona do niske Zemljine orbite (prostor u rasponu od 160 do 2000 kilometara visine). Prvo lansiranje s "Bajtereka" je u planu za 2025. godinu.
Kapustin Jar
"Kapustin Jar" je nastao još 1946. na sjeverozapadu Astrahanske oblasti kao sovjetski poligon za testiranje raketa razvijenih iz zaplijenjenih nacističkih programa. Tijekom sovjetske ere bio je jedina javno poznata ustanova ovog tipa, premda su sve aktivnosti objekta bile obavijene velom tajne. S vremenom je iz čisto vojnog raketno-opitnog poligona dobio i ulogu kozmodroma, ali do danas ostaje tijesno vezan za rusku vojsku. Uslijed svoje uloge pri razvoju i testiranju novih tajnih tehnologija, "Kapustin Jar" je poznat po brojnim viđenjima neidentificiranih letećih objekata, zbog čega je dobio nadimak "ruski Roswell".
Global Look Press
Jasni
Ovaj kozmodrom, lociran u Orenburškoj oblasti, relativno je mlad, a prvo je lansiranje imao 2006. godine. U njemu se nalaze rakete "Dnjepr" koje zapravo predstavljaju konverziju čuvenih interkontinentalnih nuklearnih balističkih raketa R-36 (u svijetu poznatih po NATO oznaci "SS-18 Satan") u civilne, svemirske letjelice za postavljanje umjetnih satelita u orbitu. "Jasni" je tako postao ne samo važna komercijalna komponenta ruskog svemirskog programa, već i simbol međunarodne svemirske suradnje, jer su brojne zemlje koristile njegove usluge kako bi svoje satelite postavile u orbitu zahvaljujući ruskim raketama. Među njima su SAD, Francuska, Južna Koreja, Švedska, Velika Britanija, Turska, Italija, Danska, Japan, Poljska, Španjolska, Kanada, Saudijska Arabija, Nizozemska i druge. Interesantno je da je odavde uspješno lansiran i prvi tajlandski satelit, THEOS.
Pleseck
Global Look Press
Sagrađen u Arhangelskoj oblasti 1957. godine, "Pleseck" je najsjeverniji kozmodrom na svijetu. To ga čini pogodnim za lansiranja satelita po visoko eliptičnim trajektorijama (u ruskoj kozmonautičkoj terminologiji poznatim kao "Molnija orbite") čija je prednost u mogućnosti duljeg zadržavanja nad određenom točkom, što je naročito korisno za vojne i komunikacijske satelite. Uslijed ovih karakteristika, "Pleseck" je striktno vojni kozmodrom i nalazi se pod jurisdikcijom ruskih Zračno-svemirskih snaga. Kozmodrom je od 2011. proširen i moderniziran. Njegova trenutna namjena je testiranje novih raketnih i satelitskih tehnologija, premda su aktivnosti unutar kozmodroma strogo povjerljive.
Vostočni
Kozmodrom "Vostočni" je simbol uskrsnuća ruskog svemirskog programa u novom tisućljeću. Kremlj je u izgradnju ovog ultra-modernog tehnološkog postrojenja lociranog u Amurskoj oblasti, na Dalekom istoku Rusije, uložio gotovo deset milijardi dolara, a ruski predsjednik Vladimir Putin je nekoliko puta istaknuo značaj ovog projekta. U kolovozu 2010. je izjavio: "Izgradnja novog svemirskog centra je jedan od najvećih i najambicioznijih projekata suvremene Rusije". Radovi na podizanju grandioznog kozmonautičkog zdanja iz sibirske tajge počeli su već u siječnju 2011, a prvo lansiranje izvršeno je 28. travnja 2016. godine. Do sada su s ovog kozmodroma lansirane tri rakete.
Global Look Press
Nastanak ovog kozmodroma ima i geopolitičku pozadinu jer je jedan od njegovih važnijih zadataka smanjiti ovisnost ruskog svemirskog programa o "Bajkonuru", za čije korištenje Moskva plaća Kazahstanu 115 milijuna dolara godišnje. "Roskosmos" planira 45 posto svih lansiranja premjestiti na "Vostočni" do 2020., dok će udio "Bajkonura" prema nekim procjenama pasti sa 65 na svega 11 posto. Za "Pleseck" će biti rezervirano 44 posto lansiranja.
Global Look Press
"Vostočni", koji se prostire na oko 1000 četvornih kilometara i posjeduje deset lansirnih rampi, imat će snažan utjecaj i na demografiju ruskog Dalekog istoka. Za planiranih 25 000 zaposlenih, njihove obitelji i osoblje zaduženo za prateće usluge, ruska vlada u ovom rijetko naseljenom području gradi i čitav grad za oko 100 000 stanovnika. Izgradnja ovako ogromnog znanstvenog centra privući će i veliki broj tehnoloških kompanija i ubrzati infrastrukturne razvojne projekte, što će sve zajedno drastično unaprijediti ekonomske potencijale ove regije.