Ovi tenkovi su po prvi put primijećeni na prostoru južne Sirije. Ranije su sirijske oklopne jedinice koristile uglavnom moderniziranu verziju tenka T-55MV i različite modifikacije tenkova T-72, koji su se razlikovali po stupnju oklopne zaštite (osnovni oklop+reaktivne ploče+improvizacija od čeličnih ploča, vreća s pijeskom i guma).
Prva informacija o upotrebi najnovije modifikacije ruskog osnovnog borbenog tenka T-72B3 u sirijskim oklopnim jedinicama, pojavila se u ožujku 2017.godine. Ovi tenkovi su zajedno s ruskim T-90A sudjelovali u operaciji razbijanja terorističkih formacija na istoku Sirije, točnije prilikom oslobađanja Palmire i Akerbata.
Tada je ova verzija tenka po prvi put u borbenim uvjetima isprobala i jedan od svojih aduta u borbi protiv neprijatelja, a to je navođena raketa koje se ispaljuje iz glatkocijevnog topa 2A46M-5 koja nosi oznaku 9M119 "Refleks" (NATO AT-11 "Sniper"). Prilikom operacije protiv islamističkih terorista u provinciji Hama (ofanziva na Akerbat), na njih je gađano i ovim raketama koje su gotovo sa 100% uspješnosti uništile veliki broj neprijateljskih točkastih ciljeva. Ispaljivanje su izvodili tenkovi T-72B3 koji se nalaze u naoružanju elitne sirijske dobrovoljačke brigade "Pustinjski sokolovi".
YouTube
Njena osnovna namjena je učinkovito vođenje borbe protiv svih vrsta stacionarnih i pokretnih ciljeva na udaljenosti i do 5,000 metara. Raketa se na cilj navodi pomoću laserskog snopa. Njena srednja brzina prilikom savladavanja ove distance dostiže oko 300 m/sek. Karakterizira ju spiralna putanja leta. Sastoji se od tandem-kumulativne bojeve glave mase 4,5kg, koja može probiti i do 800 mm tenkovskog oklopa zaštićenog elementima pasivne reaktivne zaštite.
Da pogodak ovom raketom bio 100% , T-72B3 je opremljen višekanalnim sustavom za upravljanje vatrom "Sosna-U" koji se sastoji iz termovizijske kamere 2. generacije, laserskog daljinomjera, posebnog kanala za navođenje rakete koje se ispaljuje iz topa, i bloka elektronike za automatsko praćenje zahvaćenog cilja. Ovaj kompleks može otkriti i pratiti teško uočljive ciljeve u uvjetima kakva je npr. duboka noć, ili vrlo nepovoljne mete u uvjetima uzrokovanim niskom oblačnosti i snažnim padavinama.
Sirijsko ratno iskustvo je dovelo do daljeg unaprijeđivanja verzije T-72B3 koja se sada u jedinice ruske armije isporučuje sa ojačanom zaštitom hodnog dijela tenka i mjesta gdje se nalazi motor. Također, snaga motora je povećana na 1130 konjskih snaga čime je značajno uvećana njegova startnost i brzinske karakteristike.