Neobični prvi sovjetski tenkovi: "Vezdehod"

Predstavljamo prvi pokušaj konstruiranja borbenog teretnog vozila s gusjenicom.

Aleksandar Porohovščikov od djetinjstva je pokazivao velik interes za izume i pronalazaštvo, a osim "Vezdehoda" bavio se i konstruiranjem aviona: jedan od njegovih modela monoplana bio je prikazan 1909. i dobio pohvale od N. J. Žukovskog, a izumio je i izviđački avion „Bi-Kok" s duplim trupom koji je napravljen 1914. kada je prošao i testiranja. Zatim je 1917. izradio školski zrakoplov dvosjed P-4, a u razdoblju od 1920. do 1923. izrađeni su P-4 bis, P-4 2 bis, P-5 i P-5 bis. Oni su krenuli u serijsku proizvodnju, a mnogi sovjetski pilotski asevi, heroji Drugog svjetskog rata, prolazili su obuku upravo na tim avionima.

U kolovozu 1914. Porohovščikov se s projektom svog novog izuma obraća Posebnom komitetu pri Stožeru Vrhovnog glavnog zapovjedništva, a u siječnju dostavlja detaljne nacrte za ovaj stroj. 15. siječnja dobiva dozvolu za izradu eksperimentalnog obrasca. Dodjeljuju mu se potrebna sredstva, opremu, 25 vojnika-majstora i preko 20 kvalificiranih radnika, te 1. veljače počinje s izradom eksperimentalnog obrasca. Za nadzornika radova bio je postavljen vojni inženjer, pukovnik Poklevski-Kozelo.

„Vezdehod" je na ispitivanjima pokazao solidnu brzinu pri gusjeničnom kretanju za ta vremena, 25 km/h

Po zamisli izumitelja, konstrukcija „Vezdehoda" bila je vrlo neobična. Korpus je bio aerodinamičan, planiralo se da bude hermetičan kako bi se mogao kretati po vodi, s ležištem uvodnika zraka ispred i s višeslojnim oklopom koji su činila dva čelična lista, od kojih je jedan bio cementiran i s umetkom od prešane morske trave između njih.

Oklop je također bio izum Porohovščikova, čovjeka koji je išao ispred svog vremena. Valja napomenuti da su se tenkovi s dvoslojnim oklopom pojavili tek u drugoj polovici prošlog stoljeća. Pri gađanju s udaljenosti od 50 metara podnosio je pogotke zrna iz puške i iz mitraljeza. Zavareni okvir oslanjao se na jednogusjenični pogonski uređaj, čija je gusjenica bila namaknuta na četiri cilindra, zadnji cilindar je bio vodeći i pokretao ga je motor od 10 konjskih snaga preko kardanskog vratila i transmisije. Njegova borbena masa iznosila je četiri tone.

Kako bi se izbjeglo ispadanje gusjenica, na cilindrima su bili prorezani utori, ali s mogućim uzdužnim proklizavanjem problem ipak nije bio konačno riješen. Okretanje vozila obavljalo se pomoću dva obrtna kotača, smještena sa strane. Po čvrstom tlu vozilo se kretalo na zadnjem cilindru i na bočnim kotačima, a po poroznom terenu trebalo je nalijegati na široku gusjenicu. Po mišljenju izumitelja, prilikom kretanja po poroznom zemljištu, okretni kotači trebali su preuzeti ulogu kormila, poput avionskog krila, ali u praksi oni su samo ometali kretanje, jer ovdje zakoni kretanja po zraku koje je Porohovščikov odlično poznavao nikako nisu odgovarali - pokušaj zaokreta dovodio je do neminovnog kvara.

18. svibnja „Vezdehod" je izašao na testiranje vožnje po čvrstom tlu. Tijekom ispitivanja pokazao je solidnu brzinu pri gusjeničnom kretanju za ta vremena, 25 km/h. Pritom se nije prelazilo na kretanje kotačima. Tada na „Vezdehodu" još nisu bili postavljeni rotirajuća kupola i naoružanje. Prema planu, naoružanje se trebalo sastojati od jednog mitraljeza „Maksim" kalibra 7,62 mm. Službena demonstracija bila je zakazana za 20. srpanj u krugu puka, gdje je vozilo već pokazalo veću brzinu, ali nažalost to je bio njegov jedini plus. Vozilo nije opravdalo očekivanja svog tvorca. Bilo je poslano na doradu, tijekom koje Porohovščikov nije uspio ispraviti sve primijećene nedostatke. Zadnja testiranja bila su izvršena 26. prosinca 1916.

Bilo je još uvijek dosta nedostataka i nedovršenosti u predstavljenom modelu. Najveći nedostatak bio je mehanizam za skretanje i njegova loša funkcionalnost, jer je vozač morao ručno okretati vozilo pomoću poluge. Konstrukcija karoserije bila je ocijenjena kao nezadovoljavajuća: zbog specifičnosti karoserije nisu uspjeli učiniti da bude hermetična. Smještanje posade unutar vozila bilo je krajnje neudobno, zbog vrlo malog prostora. Odlučeno je da se od daljnjih radova na ovom vozilu odustane.

Vojni resor Porohovščikovu je odredio da vrati novac koji je izdvojen za izradu vozila, a obrazac za to pošalje u Glavnu vojno-tehničku upravu (GVTU).

Takva je povijest izrade prvog tenka na svijetu, pa makar i neuspješnog, koji nije uveden u naoružanje. Ipak, on je udario temelj ruskoj i sovjetskoj izgradnji tenkova, jednako kao što je vojni brod Petra Velikog označio početak moćne ruske flote. Nakon njega će uslijediti mnogo projekata, uspješnih i neuspješnih, i svaki od njih će imati svoju povijest.