Najčudniji tenk Drugog svjetskog rata

U noći uoči 20. rujna 1941. godine grupa od dvadeset sovjetskih tenkova s uključenim farovima i sirenama iznenada je krenula na položaje rumunjskih trupa blizu Odese. Zaprepaštena neprijateljska pješadija je udarila u panični bijeg, ne znajući da su to ustvari bili oklopljeni traktori s imitacijom topovskih cijevi.

Tenkotraktor

Rana modifikacija oklopnog traktora STZ, tenk "NI-1", Odesa, Ukrajina, 20. kolovoza 1941.

Javna domena

U obrani Odese od njemačko-rumunjskih trupa Crvena armija nije imala dovoljno oklopne tehnike, pa su 1941. godine iskorišteni traktori. Prva tri "traktorska tenka" su napravljena ručno za nekoliko tjedana. Traktori su oklopljeni metalnim pločama, a umjesto kabina su montirane kupole koje se okreću. Tehnički nije bilo izvedivo da se montiraju topovi neupotrebljivih tenkova T-26, pa su umjesto toga na svaki stroj postavljena dva mitraljeza kalibra 7,62 mm, a u cilju zastrašivanja neprijatelja montirana je i imitacija topovske cijevi.

Oklopljeni traktori su dobili naziv "Odeski tenkovi" ili "Janvarci". Kretali su se brzinom od 20 km/h uz nevjerojatno veliku buku i škripu.

Vatreno krštenje

Javna domena

"Janvarci" su imali vatreno krštenje 20. kolovoza. Predvođeni pravim tenkom podržali su kontranapad 25. streljačke divizije. Neprijatelj je tada potisnut sa svojih položaja.

Nakon bitke su strojevi pregledani. Ispostavilo se da je oklop debljine 10-20 mm vrlo efikasan protiv metaka i šrapnela, ali ga projektil kalibra 45 mm probija kao od šale. Pa ipak, zapovjedništvo je bilo zadovoljno novom tehnikom te je odlučeno da se nastavi s proizvodnjom. Prema različitim izvorima, napravljeno je između 55 i 69 "Odeskih tenkova".

Javna domena

Nakon noćnog napada 20. rujna, kada se rumunjska pješadija razbježala u paničnom strahu, tenkotraktori su dobili oznaku NI-1, što je skraćenica izraza "na ispug" ("na prepad"). Nisu prošla ni dva tjedna, a sovjetski improvizirani laki tenkovi su izveli svoju najuspješniju operaciju.

Blizu sela Libental u predgrađu Odese tenkovi NI-1 su 2. listopada iznenada napali dijelove Četvrte rumunjske armije i potukli ih do nogu. Zaplijenjena su 24 artiljerijska oruđa, kao i mnoštvo mitraljeza i minobacača. U napadu je izgubljeno sedam oklopnih traktora.

Lošije verzije

Alf van Beem/Wikipedija

Tijekom Drugog svjetskog rata je bilo i drugih pokušaja da se traktori iskoriste u borbi. U Harkovu je, na primjer, na bazi traktora napravljeno pedesetak improviziranih samohodnih artiljerijskih oruđa HTZ-16. Prerađeni traktori su imali fiksirani top kalibra 45 mm, no bili su nedovoljno zaštićeni i spori, tako da se nisu najbolje pokazali u borbama protiv njemačkih trupa.

Na drugoj strani svijeta, na Novom Zelandu, u cilju odbijanja eventualne japanske agresije napravljen je takozvani "tenk Boba Semplea" (ministra rada Novog Zelanda, koji je i došao na tu ideju). Na brzinu su napravljena tri primjerka, ali s toliko lošim tehničkim i borbenim karakteristikama da su Novozelanđani sve vrijeme zbijali šale na račun "čuda tehnike". Izum je dobio naziv "najgori tenk svih vremena" i, naravno, nije pušten u serijsku proizvodnju.