1. Okrugla oklopnjača je zamišljena kao nosač najtežeg oružja
Arhivska fotografija
Krimski rat je uništio vojne brodove Ruskog Carstva na Crnom moru, a prema Pariškom mirovnom sporazumu 1856., Rusiji je bilo zabranjeno posjedovati jaku flotu na ovom moru.
Međutim, zapovjedništvo Ratne mornarice nije moglo ostaviti Sevastopolj bez obrane niti se pomiriti s ovim zabranama. Tako je kontraadmiral Andrej Popov predložio izgradnju okruglih oklopnjača.
Arhivska fotografija
Brod bi mogao ponijeti najteže oružje, recimo, topove teške preko 20 tona, i plovilo se prilikom paljbe ne bi ljuljalo. Pored toga, planiralo se da se "popovke" klasificiraju kao plutajuće tvrđave, čime se ne bi prekršio Pariški mirovni sporazum.
2. Porinute su samo dvije okrugle tvrđave
Getty Images
Ideju Popova su odobrili, štoviše, ograničenja za razvoj ruske flote iz Pariškog sporazuma su ukinuta 1871. Iste je godine car Aleksandar II. dao dozvolu da se počne s izgradnjom prvog okruglog broda "Novgorod", promjera gotovo 31 metar.
Capt Sydney Eardley-Wilmot
Mislilo se da će izgradnjom deset okruglih tvrđava crnomorska flota biti preporođena. No u more su porinuta samo dva broda. Drugi su nazvali "Kijev", da bi zatim brod dobio ime u čast svog tvorca - "Viceadmiral Popov".
3. "Popovke" su bile nevjerojatno spore
Arhivska fotografija
"Popovke" su zaista nosile teško naoružanje, ali su bile jako spore.
To se dokazalo u ratu protiv Turske 1877. Dva okrugla broda su tijekom rata dugo čekala svoju priliku, a kada im se ukazala, nisu mogla sustići turske brodove. Posebno povjerenstvo je zatim utvrdilo da su oklopnjače beskorisne na otvorenom moru.
4. Car je poželio ploviti okruglom jahtom
Arhivska fotografija
I poslije vojnog fijaska, Popov nije odustao od ideje da stvara okrugla plovila i predložio je Aleksandru II. jahtu u tom obliku. Car je pristao, ali pod uvjetom da bude dvaput brža od oklopnjača.
Jahtu su nazvali "Livadija", izgrađena je u Engleskoj i na putu do Sevastopolja ozbiljno je stradala u morskoj oluji.
5. Projekt je konačno ukinut poslije smrti cara
Arhivska fotografija
Priča o okruglim brodovima Popova je završila čim je na vlast došao Aleksandar III. Popov je unaprijeđen u admirala, no uskraćena mu je mogućnost da pravi okrugla plovila. I ne samo to. Admiral nije sudjelovao u daljnjem planiranju budućnosti ruske mornarice.
Dvije postojeće okrugle oklopnjače su branile Sevastopolj do 1903., a carska se jahta polako pretvorila u brod za prijevoz ugljena.