Maksim Gorki, najpoznatiji sovjetski pisac koji je opjevao rusku revoluciju, doputovao je 1906. godine u Ameriku, u pratnji dame koju je lokalni tisak u početku predstavljao kao njegovu suprugu. Međutim, prava se "Mrs. Gorka" u to vrijeme nalazila u Rusiji i pazila na teško bolesnu kćer, a piščeva je sputnica bila glumica Moskovskog umjetničkog kazališta Marija Andrejeva. Zbog nje je Gorki ostavio ženu i djecu. Ispostavilo se da Amerikanci u ono doba nisu imali nimalo razumijevanja za preljubnika, čak i ako je u pitanju poznati Rus.
Zašto je Gorki putovao u Ameriku?
Kongresna biblioteka
Godinu dana prije piščevog posjeta carska je vojska u Peterburgu pucala u radnike na mirnim demonstracijama. Taj 9. siječnja je u povijest ušao kao "Krvava nedjelja". To je bio početak prve ruske revolucije. Maksim Gorki je tada oštro iskritizirao carev postupak, zalažući se za slobodu demonstracija, zbog čega je uhićen i zatvoren u Petropavlovsku tvrđavu.
Pušten je pod pritiskom javnog mnijenja i čitave plejade stranih pisaca. Zatim je stupio u Socijaldemokratsku radničku partiju iz koje su kasnije potekli boljševici. S obzirom na takvu političku aktivnost, mogao je biti ponovno uhićen. Da bi to izbjegao, odlučio je napustiti Rusiju.
Po nalogu partije i osobno Vladimira Lenjina, pisac odlazi u Ameriku prikupiti novac za revoluciju u Rusiji. U inozemstvu je bilo mnogo simpatizera socijalizma i boljševika.
Kongresna biblioteka
Ruski književnik je prošao kroz cijelu Europu koja ga je poznavala i slavila. U Americi su njegova djela bila manje poznata, ali je zagonetni ruski gost izazvao veliko zanimanje reportera i književnika. Tako se Gorki, na primjer, upoznao s Markom Twainom.
Kako je izbio skandal?
Sputnik
Pisac je sa svojom suputnicom odsjeo u hotelu Belleclaire na uglu Broadwaya i 77. ulice (usput, taj hotel još uvijek postoji). Međutim, novinari su saznali da Mrs. Peškova (Peškov je pravo prezime Maksima Gorkog) uopće nije Peškova nego Andrejeva. Saznali su i to da se pisac nije službeno razveo od prethodne žene.
Getty Images
O tome su novine The New York World napisale cijeli članak, poslije čega su Gorki i njegova pratilja odmah protjerani iz hotela! Štoviše, nijedan hotel na Manhattanu nije ih želio primiti.
Gorki je jedva pronašao utočište u klubu mladih pisaca na Petoj aveniji. Kasnije se za njih pobrinuo imućni bračni par Prestonia i John Martin. Oni su ih smjestili u svoju vilu i putovali s njima po Americi.
Getty Images
Piščeva moralna reputacija je bila uništena, a što je još gore, sve je to negativno utjecalo na posao zbog kojeg je Gorki i došao. Mark Twain se odbio ponovo vidjeti s ruskim piscem, iako se činilo da su se sprijateljili. Mnogi socijalisti su odustali od sponzoriranja Ruske revolucije. Štoviše, i Bijela kuća je anulirala poziv na prijem.
Kako su mediji saznali za Andrejevu?
Kongresna biblioteka
Gorki je bio očajan. Pisao je američkim novinama revoltirana pisma braneći svoj osobni život: "Oboje smatramo da je ispod našeg dostojanstva upuštati se u bilo kakva objašnjenja po ovom pitanju."
Novine The Evening World navele su riječi Maksima Gorkog o tome tko je mogao izdati njega i njegovu ljubavnicu: "Pretpostavljam da je svu ovu prljavštinu inspirirao netko od prijatelja ruske vlade". Vjerojatno je cilj čitave akcije bio osujetiti planove financiranja radničke stranke i pružanja podrške revoluciji u Rusiji.
Kongresna biblioteka
Gorki i Andrejeva su bili izolirani od društva tijekom svih šest mjeseci koliko su boravili u Americi. Možda je ovaj neugodni incident utjecao na dojmove koje je Gorki ponio iz ove zemlje. U svom tekstu "U Americi" on za New York kaže da je to "grad žutog vraga", da je pun prljavštine i siromaštva, da ima "mutno nebo puno čađe" i mračne zgrade, da je mjesto bezdušne dominacije novca.