Predsjednik Austrije Alexander Van der Bellen je uoči prvog rusko-austrijskog foruma "Dijalog u Sočiju" ispričao da su njegovi preci dva stoljeća živjeli u Rusiji.
Preci austrijskog predsjednika po očevoj liniji su u Rusiju došli iz Nizozemske krajem 17. stoljeća i od 18. stoljeća su živjeli u Pskovskoj guberniji. Sam Alexander Van der Bellen je plemićkog porijekla, a njegov djed je bio komesar Pskovske gubernije dok je postojala Privremena vlada 1917. godine, da bi zatim pobjegao od boljševika prvo u Estoniju, a zatim preko Njemačke do Beča.
"Moj djed je bio komesar u Pskovu. Nešto kasnije sam saznao da je moj otac želio ostati u Rusiji. Moji su preci živjeli u Rusiji od vremena Petra Prvog (ili odmah nakon njegove vladavine), početkom 18. stoljeća. To je povijest naše obitelji."
Kuća u kojoj su živjeli njegovi djed i baka u Pskovu je, po riječima austrijskog predsjednika, srušena tijekom revolucije ili kasnije. Bellen je ipak izrazio želju da prilikom sljedećeg posjeta Rusiji dođe i u Pskov koji nikada nije vidio.
"Želio bih doći u Rusiju zbog mnoštva razloga: ne samo zbog povijesti moje obitelji, već i zbog književnosti 19. stoljeća. Teško je reći kakva bi bila zapadnoeuropska književnost bez ruske 19. stoljeća. Rusija je dio Europe", istaknuo je Alexander Van der Bellen.