Permsko državno sveučilište osnovano je 14. listopada 1916. Ideju o centru za visoko obrazovanje na Uralu podržali su znanstvenici i javne osobe tog vremena - Dmitrij Mendeljejev, Aleksandar Popov i Dmitrij Mamin-Sibirjak.
Odluka o otvaranju sveučilišta je naglašavala važnost kulturnog i geopolitičkog razvoja regije Urala. Isprva je to bila grana Peterburškog sveučilišta s tri fakulteta i 522 studenta.
2010. godine je Permsko sveučilište dobilo status nacionalnog istraživačkog sveučilišta, opravdavajući svoj ugled jednog od vodećih ruskih sveučilišta. Danas ima 12 fakulteta i više od 11 000 studenata.