Kako je to izgledalo kada je Pele igrao protiv SSSR-a

Sedamnaestogodišnji Edson Arantes do Nasimento, poznatiji kao Pele, prvi put je igrao protiv sovjetske reprezentacije 1958. godine na Svjetskom prvenstvu u Švedskoj. Bio je to prvi međunarodni turnir u karijeri budućeg „kralja nogometa“.

Ekipe SSSR-a i Brazila sukobile su se u posljednjoj utakmici grupne faze natjecanja. Do tog trenutka oba tima su skupila četiri boda i igrali su za mjesto u četvrtfinalu. Mada je sovjetski tim dao sve od sebe, nisu uspjeli pobijediti legendarne Brazilce: dva gola koje je dao Vava donela su pobjedu latinoameričkoj ekipi.

Pele se trudio postići gol na svojoj debitantskoj utakmici, ali Viktor Carjov, koji je bio zadužen za "čuvanje" Pelea, nije mu omogućio nijednu priliku. „Pele nije igrao loše“, prisjećao se Nikita Simonjan. „Odmah se vidjelo: dobar dečko, lagan, pametan, brz, tehnički spretan. Ali, obrambeni igrač Vitja Carjov je izašao s njim na kraj.“ Brazilac nije zaboravio sovjetskog veznog igrača i mnogo godina kasnije prilikom posjeta Moskvi pitao je tko je igrač s brojem 5 na dresu.

Mada nije postigao gol u susretu sa SSSR-om, mladi talentirani nogometaš se pokazao u sljedećim utakmicama: u četvrtfinalu dao je jedini pobjednički gol protiv Walesa, u polufinalu protiv Francuske zabilježio je hat-trick, a u finalu dao dva gola vrataru ekipe domaćina prvenstva. Brazil je postao svjetski prvak, a Pele živa legenda.

S Lavom Jašinom, jedinim vratarom koji je osvojio Zlatnu loptu, Pele se sprijateljio na Svjetskom prvenstvu 1958. godine. „Što se tiče najvećeg vratara svih vremena, Lava Jašina, dobro sam ga poznavao“, kasnije je rekao Pele. „On je bio moj prvi prijatelj van Brazila.“

1965. godine Pele je stigao u Moskvu na prijateljsku utakmicu protiv sovjetske reprezentacije i na svoje veliko razočaranje, saznao da zbog povrede Jašin neće igrati. vratar se, ipak, sreo s brazilskim napadačem na treningu prije utakmice i poklonio mu minijaturni samovar. Utakmica je završena rezultatom 3:0 za Brazil. Pele je postigao dva gola.

„Kralj nogometa“ je silno htio savladati najboljeg vratara na svijetu i želja mu se ostvarila na revanš utakmici u Rio de Janeiru. Dao je jedan od dva gola Jašinu u utakmici koja je završena rezultatom 2:2.