Tisuće ruskih obitelji su se 2. studenog okupile oko televizijskih ekrana kako bi gledale vijesti iz jedne od najudaljenijih regija zemlje - Kamčatke. Tamo su, 6750 kilometara istočno od Moskve, agenti Federalne služba sigurnosti (FSB) izvršili raciju na jedno tajno skladište i pronašli 25 tona ilegalno izvađenog kavijara u vrijednosti od 1,2 milijuna dolara.
Nažalost, rusko zakonodavstvo je odredilo da se kavijar mora uništiti pa je doslovce proliven. Scene uništavanja kavijara su zaprepasile mnoge Ruse - veliki broj stanovnika si ovu delikatesu ne može priuštiti - baciti toliku količinu kavijara se činilo bizarno. Međutim, FSB je imao svoje razloge.
Lijes pun kavijara
Ilegalno vađane kavijara i njegovo preprodavanje na crnom tržištu rašireno je u područjima Rusije poznatim po velikoj količini lososa i atlantske jesetare, ribljih vrsta koje liježu crvena i crna jaja. S obzirom na smanjenje ulova tijekom sezone mriješćenja i stalno rastuće cijene, nedopušteno poslovanje je postalo toliko unosno da je FSB bio prisiljen djelovati. Agenti obično love teroriste i sudjeluju u protuobavještajnim operacijama: uhićenja zbog kavijara su nešto drugačija.
Nastojanja odgovornih za provođenje zakona su toliko učinkovita da uhvaćeni bivaju i oni najkreativniji krijumčari. U jednom je poznatom slučaju policija zaustavila mrtvačka kola na autocesti na Dalekom istoku. Nešto im je bilo sumnjivo i otkrili su 551 kilogram crnog kavijara skriven u lijesu. Krijumčarena roba je bila registrirana kao leš, a procijenjena vrijednost ulova je iznosila 70 tisuća dolara. I ovog je puta luksuzna ikra uništena, dok je vozač dobio veliku novčanu kaznu i uvjetnu kaznu.
Potražnja za kavijarom je osobito visoka u Moskvi. Kriminalci riskiraju sve kako bi svoju robu prevezli u glavni grad Rusije gdje ga mogu prodati po visokoj cijeni.
Bezizlazan položaj
Nitko ne zna koliko se točno ilegalnog kavijara proizvede svake godine, no stručnjaci procjenjuju da na njega otpada polovica tržišta u Rusiji.
"Godišnju kapacitet legalnog tržišta crnog kavijara u Rusiji se može procijeniti na oko 19 tona", navodi se u studiji iz 2012. (link na ruskom jeziku) koju je provela tvrtka Agriconsult, specijalizirana za konzultantske usluge u sektoru prehrambenih proizvoda i poljoprivrede. Alternativna studija koju je 2016. provela tvrtka Alto Consulting Group godišnju proizvodnju kavijara procjenjuje na 9,6 tona (link na ruskom jeziku).
Jurij Smitjuk / TASS
Brzo opadanje proizvodnje kavijara dovelo je do ogromnog rasta cijena: od 2014. do 2017. godine cijene su porasle za 45 posto.
Uz približavanje sezone Nove godine, moskovske trgovine prodaju limenke crnog kavijara od 100 grama za između 85 do 100 dolara. Crveni kavijar se prodaje za oko 8 do 10 dolara za 100 grama.
Na Dalekom istoku se pravila drastično razlikuju. Mještani prodaju kavijar putnicima na željezničkim postajama u znatno većim količinama. Iako vlasti upozoravaju ljude da ne kupuju nebrendirani kavijar, često je teško odoljeti tako dobroj ponudi.
U potrazi za jeftinim kavijarom, ljudi su spremni zažmiriti i zanemariti izvješća o nepravilnostima u proizvodnji i skladištenju ovog rijetkog proizvoda. Ponovljeni izvještaji o neispravnom kavijaru koji se proizvodu u privatnim kućanstvima na Dalekom istoku - gdje neke obitelji žive od prodaje ikre - ne tjeraju potencijalne kupce. Nebrojeni kilogrami necertificiranog kavijara odlaze iz regije i šire se diljem zemlje.