Američki časopis Popular Mechanics nazvao je sovjetski V-12 (NATO-ov naziv: "Homer") "inženjerskim trijumfom". Bio je to najveći helikopter ikada izgrađen na svijetu. Glavna posebnost sovjetskog helikoptera V-12 (također poznatog kao Mil Mi-12) sastojala se od dva poprečna rotora koji su eliminirali potrebu za repnim rotorom. Godine 1969. ovaj je stroj podigao 44 205 kg na visinu od 2255 metara, srušivši svjetski rekord koji još uvijek vrijedi. No sudbina je htjela da njegove supermoći ostanu praktički neiskorištene.
Sovjetski Savez izgradio je ovaj ogromni helikopter kasnih 1960-ih za prebacivanje interkontinentalnih balističkih prijektila u vojne baze bez pribjegavanja željezničkom prometu (smatra se da željeznička mreža SSSR-a u to vrijeme nije bila toliko razvijena i da su je stalno nadzirali američki izviđački zrakoplovi U-2 ).
Shodno tome, sovjetski dizajneri predložili su stvaranje superteškog helikoptera koji bi mogao transportirati nuklearne projektile do udaljenih baza, a da ih pritom drži u tajnosti od američke fotoobavještajne službe.
Prema Rossijskoj gazeti, projekt je odobren 1962. godine, a V-12 je svoj prvi let izvršio 1968. Bio je to vjerojatno prvi helikopter s poprečnim propelerima na svijetu.
Helikopter je bio duži i prostraniji od Boeinga 747. Koristio je motore dvaju manjih helikoptera Mi-6 kako bi postigao dvostruko veću nosivost.
V-12 je mogao prevesti 196 putnika ili gotovo 40 tona tereta. Prtljažni prostor bio je dugačak preko 28 metara, visok i širok preko četiri metra, što ga je činilo dovoljno velikim da s lakoćom može prevoziti čak i gradske autobuse. U kabini je bilo smješteno šest članova posade, uključujući i vlastitog električara.
V-12 imao je svoj međunarodni debi na sajmu Paris Air Show 1971. godine.
NATO se bojao da će se koristiti kao taktički zrakoplov koji bi mogao nositi oklopna vozila za podršku helikopterskim napadima. Ali nikada nije imao priliku primijeniti svoju moć u praksi.
Helikopter V-12 na sovjetskoj razglednici iz 1980-ih.
Javna domenaStručnjaci kažu da su do tada američki špijunski sateliti već bili sposobni nadzirati mnogo veća područja sovjetskog teritorija. S druge strane, interkontinentalni balistički projektili postupno su postajali toliko lagani da su se mogli prevoziti kamionima. Također, nove tehnologije omogućile su interkontinentalnim balističkim projektilima da nose više bojevih glava. To je znatno povećalo vatrenu moć svakog projektila i smanjilo potrebu za novim fiksnim raketnim bazama. Više nije bilo potrebno prevoziti ih zrakom.
Na kraju su proizvedena samo dva helikoptera ovog tipa unatoč izvrsnim kritikama i prestižnim međunarodnim nagradama koje je dobio, uključujući nagradu Sikorski.
Prijavite se
na naš newsletter!
Najbolji tekstovi tjedna stižu izravno na vašu e-mail adresu