Američki vojni analitičari impresionirani dužinom upotrebe sovjetskih PA topova ZU-23

Vojni analitičar koji radi za američki časopis The National Interest Caleb Larson posvetio je svoj tekst legendarnom sovjetskom PA topu ZU-23.

"'ZU-23' je jednostavno 'carsko oruđe'. Protuavionski dvocijevni top kalibra 23 mm razvijen je krajem 50-ih godina prošlog stoljeća u tadašnjem SSSR-u. Njegova osnovna namjena je borba s niskoletećim zračnim ciljevima. Međutim, zahvaljujući dosta jakom kalibru može se upotrijebiti i za gađanje zemaljskih ciljeva. Posebno su na njega ranjivi neprijateljska živa sila, neoklopljena i lakooklopljena borbena tehnika i zakloni", piše američki autor, a prenosi internetski portal RG.

Samo oruđe je teško 950 kilograma. Bez obzira na relativno veliku težinu, PA top ZU-23 je vrlo jednostavan kada su u pitanju prelazak iz transportnog položaja u borbeni i obratno. Za svega jednu minutu ovaj je top spreman za djelovanje.

Oruđe se sastoji iz dva topa koja upotrebljavaju streljivo kalibra 23x152 mm. Međutim, njihova mana je često pregrijavanje, posebno kada se djeluje intenzivnije. Praktična brzina paljbe je smanjena uslijed bojazni od oštećenja topovskih cijevi, nakon čega je neophodna njihova kompletna zamjena.

Ovaj top je svoju visoku reputaciju stekao za vrijeme Afganistanskog rata, gdje se pokazao kao vrlo žilavo oruđe prilikom upotrebe u surovim terenskim i klimatskim uvjetima koji vladaju u ovoj zemlji. Njega su vrlo često upotrebljavale i koalicijske snage prilikom borbi s talibanima početkom 2000-ih godina ovog stoljeća.

Danas se ZU-23 u ogromnom postotku koriste na mobilnim platformama, kao što su prepravljeni civilni automobili. Prije svega se top montira na šasiju produženog vozila (pickup) ili na terence. ZU-23 se masovno koristi na frontu gdje je važno ostvariti brz manevar (sustav: ispucaj rafal i bježi). Također ga koriste i vojne grupacije koje u svom sastavu nemaju veliki izbor tenkova i druge oklopne borbene tehnike.

Na kraju svog autorskog teksta Caleb Larson naglašava da je s razvojom moderne avijacije značaj ovih topova na bojnom polju postao znatno niži. Za takva djelovanja postoje daleko efikasnija oruđa. Međutim, ovaj će top bez obzira na sve po svemu sudeći i dalje ostati veoma prisutan, posebno u lokalnim konfliktima koji se odvijaju na prostoru Afrike i Azije.