12-satna misija: Protupodmornički avioni Tu-142M3 preletjeli 9000 kilometara iznad Tihog oceana

U informativnoj službi Tihooceanske flote (skr. TOF) su priopćili da su avioni za to vrijeme preletjeli 9 tisuća kilometara. Oni su letjeli po unaprijed određenoj ruti koja je u punom obujmu poštovala međunarodna pravila upotrebe zračnog prostora. "Operacija je realizirana u okviru programa borbene obuke posada protupodmorničke avijacije", precizirano je u stožeru Tihooceanske flote.

Generalno se u ovakvim operacijama gdje se trebaju savladati ogromne udaljenosti uglavnom upotrebljavaju strateški bombarderi Tu-160 i Tu-95MS. Njihove posade su uslijed česte angažiranosti dobro uvježbane za dugačke letove iznad neutralnih voda Arktika i Sjevernog Atlantika. Ruski piloti ovakve misije nazivaju "pohodima preko ruba". Pored ovakvih aktivnosti, oni također često kontroliraju zračnu situaciju iznad Crnog mora, Kaspijskog jezera i, naravno, Pacifika, prenosi internetski portal RG.

Protupodmornički avioni Tu-142 često se pojavljuju i u blizini stranih obala. Na primjer, u ožujku ove godine Tihooceanska flota je obavijestila javnost o dvije takve misije koje su odigrane u neutralnim vodama blizu obala Aljaske. Tada se oglasilo i zapovjedništvo zračno-svemirske obrane Vojske SAD-a, koje je priopćilo da su njihovi lovci izveli presretanje dva ruska protupodmornička aviona velikog doleta, koji su se približavali zračnom prostoru SAD-a. U akciji su sudjelovale dežurne lovačke eskadrile RZ SAD-a i Kanade.

Po običaju, Ministarstvo obrane Rusije nije se mnogo oglašavalo u javnosti kada je u pitanju realizacija ovakvih zadataka. Tek je odnedavno ruski ministar obrane Sergej Šojgu rekao "da su po prvi put od vremena SSSR-a realizirane misije u kojima su sudjelovali protupodmornički avioni koji su doletjeli do sjeveroameričkog kontinenta, rutom preko Sjevernog pola". Nedavno je i načelnik Glavnog stožera ruske vojske Valerij Gerasimov istaknuo da je Rusija povećala aktivnost svojih aviona velikog doleta. Prema njegovim riječima, intezitet ovih aktivnosti se nalazi na razini bivšeg SSSR-a.

Tu-142 je bombarder iz sovjetskog razdoblja (u NATO-u ima oznaku "Bear-F" i "Bear-J"). Napravljen je sredinom 1960-ih u cilju suprotstavljanja neprijateljskoj mornarici iz zraka. Može nositi različite protubrodske rakete, morske mine i torpeda. S druge strane, ovaj avion je imao najnovije (za ono vrijeme) radare za otkrivanje neprijateljskih podmornica u najdubljim dijelovima svjetskog oceana. Avion može nositi 9 tona bombi i drugih sustava naoružanja. Bez dopune goriva može preletjeti 10 000 kilometara. Posadu čini najmanje 11 ljudi. Danas ruska vojska ima 22 zrakoplova Tu-142 koji se uglavnom koriste u vježbovne ili opažačke svrhe. Ponekad ovi avioni (kao i Tu-154 i Tu-204) mogu ulaziti u američki zračni prostor, u skladu s takozvanim Sporazumom o otvorenom nebu.