Osnivač Telegrama Pavel Durov na sudu zbog nastojanja da revolucionira kriptovalute

Predmetni slučaj se tiče Grama, kriptovalute koja se planira ugraditi u komunikacijsku aplikaciju Telegram. Generirat će se unutar još nepokrenutog Telegram Open Networka (TON), platforme zasnovane na blockchainu, koja će, ako se integrira u aplikaciju pri pokretanju, biti dostupna 300 milijuna korisnika aplikacije. To bi Gram moglo učiniti najbrže usvojenom kriptovalutom u povijesti.

Takva je bila izvorna vizija koju je Durov najavio krajem 2017., no njezina je kontroverzna implementacija naišla na velike kritike Američke komisije za reguliranje i trgovinu vrijednosnim papirima.

Legion Media

To nije ništa novo za tehnološkog mogula koji u dobi od 35 godina iza sebe već ima višestruka okapanja sa zakonom, posebice unutar Rusije. Ruski su dužnosnici u proljeće 2018. zahtijevali predaju Telegramovih ključeva za šifriranje, prijeteći da će tvrtka u suprotnom biti optužena za podupiranje terorizma. Durov je to odbio, a izvršno je tijelo koje u Rusiji nadgleda telekomunikacije i masovne medije, Roskomnadzor, pokrenulo notorno neuspješnu kampanju za blokiranje aplikacije iz ruskog kibernetskog prostora.

Braća Durov su od 2014. godine živjela u samonametnutom egzilu, a Pavel je državljanstvo kupio od Svetog Kristofora i Nevisa, dok je veći dio svog vremena provodio u Dubaiju. Njegov je glavni projekt od 2017. stvaranje blockchain sustava TON, na kojem radi zajedno s bratom Nikolajem.

Glavna inovacija platforme, integracija Gram novčanika u komunikacijske usluge Telegrama, omogućila bi lako slanje konvencionalnih i digitalnih valuta putem globalne mreže aplikacije. To bi vjerojatno snizilo prag za prihvaćanje kriptovaluta za svakodnevnu upotrebu, što je problem zbog kojeg tehnologija kaska još od stvaranja Bitcoina 2009. godine. Sam bi TON, koji bi unutar svog digitalnog ekosustava uključivao popularni komunikacijski servis, bio osiguran blockchain tehnologijom treće generacije.

Global Look Press

Najava je privukla veliku pozornost krajem 2017., a bijela je knjiga koja je procurila dodatno pobudila entuzijazam za Gramovu nadolazeću inicijalnu ponudu novčića (ili ICO, standarnu metodu za prikupljanje sredstava za realizaciju nove kriptovalute). Prikipljeno je neočekivanih 1,7 milijardi dolara - u to je vrijeme drugi najuspješniji ICO prikupio manje od 300 milijuna dolara. Upravo je ta ogromna svota privukla pozornost Američke komisije za reguliranje i trgovinu vrijednosnim papirima.

No čak i prije nego što je SEC objavio da Telegram namjerava izvesti pred sud, projekt je naišao na brojna odgađanja. Izvještaji na kraju 2018. godine, u kojima se tvrdilo da je lansiranje tek "nekoliko mjeseci" daleko, pokazali su se preoptimističnima. Propušteni su rokovi za rokovima, sa sve većim izgledima da će se investitorima morati vratiti sredstava, ukoliko TON ne ugleda svjetlo dana do 31. listopada 2019. Kako bi spriječila Telegram da ispuni taj rok, Američka komisija za reguliranje i trgovinu vrijednosnim papirima uspješno je 11. listopada podnijela zahtjev za zabranu, sprječavajući distribuciju Grama u Sjedinjenim Državama.

Spor leži u tome treba li se Gram smatrati vrijednosnicom ili valutom. Vrijednosni papiri su financijska sredstva koja od trgovaca zahtijevaju da ih registriraju pri Američkoj komisiji za reguliranje i trgovinu vrijednosnim papirima prije izlaska na američka tržišta. Durov nije kontaktirao SEC prije ICO-a radi registracije Grama, pa je morao zamrznuti lansiranje dok stvar ne bude riješena na sudu.

Stephanie Avakian, kodirektorica SEC-ovog Odjela za provedbu zakona, rekla je da je akcija "namijenjena sprječavanju Telegrama da preplavi američka tržišta digitalnim tokenima za koje smatramo da su prodani nezakonito." Kolega kodirektor Steven Peikin dodao je da su "više puta izjavljivali da izdavatelji ne mogu izbjeći savezne zakone o vrijednosnim papirima samo zato što su svoj proizvod označili kao kriptovalutu ili digitalni token."

Telegramova valuta Gram

Getty Images

Oslanjajući se na potencijalni povrat ulaganja, većina je ulagača odlučila da neće povući sredstva dodijeljena TON-u tijekom ICO-a, čak i nakon što je prošao krajnji rok (31. listopada), što je Durovu i Telegramovom timu dalo više vremena da se pripreme kako za lansiranje TON-a, tako i za sud. TON je najavio novi rok - 30. travnja 2020., no hoće li slučaj sa SEC-om omogućiti njegovo uspješno lansiranje tek treba vidjeti. U posljednja su dva mjeseca dva zaposlenika TON-a dala službene iskaze, dok bi Durov svoj iskaz trebao dati ovog tjedna u Dubaiju. S obzirom na nedostatak informacija o njegovom iskazu, neke su novinske agencije izrazile sumnju u to je li iskaz uopće još dan.

U međuvremenu je SEC 2. siječnja podnio zahtjev za pristup financijskim dokumentima Telegrama prije svog iskaza, napisavši da su ti dokumenti "iznimno relevantni za sporna pitanja u ovom slučaju". Zahtjev je isprva odbijen narednog utorka, no ta je odluka 13. siječnja poništena. Zapisi će pokazati je li Durov nastavio prodavati tokene mimo dozvoljenog vremenskog roka prodaje.

Tvrtka je ranije, 6. siječnja, objavila priopćenje za javnost, njihovo prvo javno priopćenje o tom pitanju. Objavljeno je da glavna značajka TON-a, integracija novčanika za kriptovalutu u veliku društvenu platformu, zasad više nije u igri. Ukoliko SEC na kraju odobri lansiranje TON-a, digitalni će novčanik biti zasebna aplikacija koja bi u budućnosti mogla biti kompatibilna s Telegramovim komunikacijskim servisom. Također je pojašnjeno da će TON Blockchain nakon lansiranja biti neovisan o svojim razvojnim programerima i da neće biti pod izravnim nadzorom. Još nije poznato je li ove uvjete iza zatvorenih vrata osigurao sam SEC.

Glavni je prioritet, kako se navodi u priopćenju Telegrama, "izgraditi TON Blockchain platformu i razraditi točne detalje projekta kako bi se osiguralo da TON Blockchain i Gram mogu funkcionirati na način koji je u skladu sa svim relevantnim zakonima i propisima."

Iako bi ovo moglo biti razočaranje za ulagače i ljubitelje kriptovaluta koji su očekivali malu revoluciju u financijskim tehnologijama, Durovljeva je originalna vizija ipak promijenila pravila igre za tehnološke kompanije koje se žele probiti u industriju. Divovi poput Facebooka su se otada obvezali na ono što će vjerojatno biti utrka u naoružanju kako bi se postigla prva digitalna valuta u potpunosti integrirana u široku platformu društvenih medija.

Hoće li Telegramu biti omogućeno da sudjeluje u tom natjecanju ili ne odlučit će se u slučaju koji bi se mogao pokazati kao jedan od najvećih u povijesti ove mlade tehnologije. Dosad je objavljeno malo informacija o sadržaju spomenutih iskaza, a još nije objavljen niti datum suđenja.

No bez obzira na slučaj Američke komisije za reguliranje i trgovinu vrijednosnim papirima ili Telegramovo priznanje da vam "Gram neće pomoći da se obogatite", i investitori u kriptovalute i stručnjaci podjednako bez daha iščekuju saznati hoće li najnoviji projekt Pavela Durova zaista biti iduća velika senzacija na internetu.