Stari suparnici: Susret T-80 s američkim Abramsom na vježbama u Južnoj Koreji

Ova tehnika je sudjelovala u istim borbenim formacijama prilikom uvježbavanja napada na simuliranog neprijatelja na poligonu, prenosi RG.

Ova dva tenka, koji kao pogon koriste motor s plinskom turbinom, prvi su se put srela u veljači 1993. godine na sajmu IDEX-93 u prijestolnici Ujedinjenih Arapskih Emirata Abu Dhabiju.

To je za ruske tenkove bila prva javna demonstracija njihovih jedinstvenih mogućnosti kretanja. Upravo je poslije tog međunarodnog sajma ruski tenk dobio nadimak "leteći". T-80 je jurio po poligonu uz skokove od više metara, što je oduševilo publiku.

Kada je američki Abrams pokušao ponoviti "akrobacije" omskog vozila, doživio je neuspjeh: tenk se prevrnuo na bok i skrenuo sa staze.

Sljedeća zemlja u kojoj su se sreli T-80U i M1A2 bila je Švedska. Ova je zemlja 1993. godine birala čime će zamijeniti zastarjela vozila u svojoj vojsci. Za pravo da služe u vojsci skandinavske države nadmetali su se, osim ruskog i američkog, još i francuski Leclerc i njemački Leopard-2. Kao što se i očekivalo, izabran je njemački tenk.

U isto su vrijeme predstavnici švedske vojske istaknuli visoku pouzdanost ruskog kandidata, njegove manevarske sposobnosti, snažan oklop, mogućnost primjene navođenog raketnog naoružanja. Istina, kritizirali su nedovoljnu učinkovitost noćnih gađanja.

Pet godina kasnije ruski i američki tenk su sudjelovali u grčkom natječaju, na koji su se, osim Leclerca i Leoparda, prijavili i engleski Challenger-2 i ukrajinski T-84.

Po brzini je T-80U bio na čelu, za vrijeme marša na 1000 kilometara dostizao je brzinu od 80 kilometara na sat.

"Osamdesetica" je nadmašila konkurenciju po pouzdanosti, lakoći remonta, jednostavnosti upravljanja, ali je istaknuto da treba unaprijediti sustav prijenosa, sustav kontrole paljbe, kao i da joj je potreban novi noćni nišan. Ovi nedostaci su kasnije otklonjeni.

Abrams je pokazao neujednačene rezultate, jer je prilikom savladavanja zida visokog jedan metar zapovjednik vozila povrijeđen, dok se u različitim etapama motor kvario te su ga morali demontirati.

Prilikom gađanja također nije pokazao nikakvu prednost nad njemačkim i francuskim modelom. Grčka strana je izabrala Leopard-2.

Južnokorejska vojska je počela nabavljati T-80U 1996. godine. Vojska te zemlje do danas visoko cijeni izuzetne karakteristike ruskog tenka.