U SAD-u uvjereni da će slavni sovjetski lovac dostići životni vijek od rekordnih 100 godina

Kako piše američki internetski portal The National Interest, ovaj zrakoplov je napravljen s namjerom da u upotrebi bude dugo i da se lako modernizira. Treba podsjetiti da lovački zrakoplovi, za razliku od bombardera i vojno-transportnih zrakoplova, obično brže zastarijevaju.

MiG-21 je konstruiran kao učinkoviti lovački zrakoplov za ostvarivanje prevlasti u zraku, međutim, on u svoju misiju može nositi ograničeni ubojni teren (vođene rakete i bombe) za uništavanje zemaljskih ciljeva, u klasičnim bombarderskim zadacima. U publikaciji se navodi da je u razdoblju od 1959. do 1985. godine sovjetska vojna industrija napravila 10 645 ovih lovaca. Ove zrakoplove su također proizvodile i Indija i Čehoslovačka, dok je NR Kina napravila vlastitu kopiju ovog zrakoplova. Za vrijeme Hladnog rata Sjedinjene Države su uspjele nabaviti nekoliko varijanti zrakoplova MiG-21, o kojima su američki piloti imali samo riječi hvale, prenosi internetski protal RG.

U materijalu se navodi da najsuvremeniji lovački zrakoplovi  ne lete ništa brže ni manevarbilnije u odnosu na MiG-21. Istina, oni za razliku od 21-ice nose više ubojnog tereta, dosta raznovrsnijeg, i imaju daleko kvalitetniju opremu, međutim, za mnoge zemlje ovakva tehnika predstavlja nedostižan luksuz. Često je potrebna jednostavno "jeftina, brza letjelica, laka za održavanje i eksploataciju, koja može patrolirati u zračnom prostoru i ako zatreba baciti nekoliko bombi". A upravo MiG-21 odgovara ovim potrebama.

U ovom se trenutku ovaj zrakoplov nalazi u operativnom naoružanju 18 zemalja, uključujući tu u zemlje koje se nalaze u sastavu NATO-a (Rumunjska i Hrvatska). U Rusiji, Kini i Ukrajini postoje tehnički kapaciteti za tehničko održavanje i modernizaciju ovih zrakoplova. Usvajanje tehnologije trodimenzionalnog pisača moglo bi pojednostaviti njegovo održavanje. Istina, operativne 21-ice koje se danas nalaze u naoružanju (primjer - MiG-21 "Bizon" indijskog ratnog zrakoplovstva - op. prev.) značajno se razlikuju od bazične verzije zrakoplova koja se pojavila davne 1959. godine. Oni mogu nositi znatno kompleksnije, visokoprecizno vođeno naoružanje, i posjeduju suvremenu elektroniku i radare.

Autori koji pišu za američki časopis The National Interest smatraju da životni vijek ovog zrakoplova može dostići 100 godina. Gotovo je izvjesno uvjerenje da će ovaj zrakoplov obilježiti 70 godina aktivne uporabe u ratnom zrakoplovstvu.