Ni prijetnja asteroida nije ujedinila ruske i američke znanstvenike
Astronomi iz NASA-e upozoravaju da Zemlji prijeti Asteroid 2004 VD17. Izvor: AFP / East News
Donedavno se činilo da se suradnja Rusije i Amerike u svemiru nastavlja. Krajem rujna 2014. ruski kozmonauti Aleksandar Samokutjaev i Elena Serova te američki astronaut Barry Wilmore zajedno su odletjeli na Međunarodnu svemirski stanicu.
Većina integriranih eksperimenata trebaju se provoditi uz zajedničko sudjelovanje ruskih i američkih timova. No, ruski i američki znanstvenici nisu suglasni po svim pitanjima kada se radi o rješavanju problema prijetećeg asteroida, od kojih bi prvi mogao udariti u Zemlju već 2032. Sveučilište John Hopkins i Ruski institut za istraživanje svemira predlažu različita rješenja za spašavanje planeta.
Astronomi iz NASA-e upozoravaju da Zemlji prijeti Asteroid 2004 VD17. Predviđaju da će proći pored našeg planeta 1. svibnja 2032. na udaljenosti od 3,000 kilometara. Godine 2182. Zemlji prijeti rizik od kontakta s Asteroidom 1999 RQ36 i Asteroidom 1950 DA 2880. godine.
Sudar s bilo kojim od ovih svemirskih tijela mogao bi izazvati eksploziju koja bi u potpunosti uništila civilizaciju. Prema NASA-i, između 2017. i 2113. ukupno čak oko 400 astronomskih objekata moglo bi kolidirati s našim planetom.
Godine 2013. istaživači s Odsjeka Primijenjene fizike na Sveučilištu John Hopkins objavili su da su započeli s projektom posvećenog promjeni putanje asteroida. Glavna komponenta ovog projekta je raketa, koja će se lansirati kako bi pogodila asteroide i spriječila ih da se približe Zemlji izbacujući ih iz njihove putanje. Približna cijena projekta je 350 $ milijuna a istraživanje je već dobilo podršku NASA-e i Europske svemirske agencije.
Ruski zananstvenici u Ruskom institutu za istraživanje svemira također su razvili način borbe s asteroidima. Oni predlažu mijenjanje orbita opasnih asteroida izazivanjem sudara s manjim asteroidima.
Ovaj plan zahtijevao bi lansiranje svemirskog broda s lakomotornim raketama koje bi se mogle spojiti na manje asteroide i usmjeriti ih prema Zemljinom gravitacijskom polju. Jednom kada dođu dovoljno blizu Zemlje, gravitacija bi natjerala manje asteroide da se zabiju u veće koji su prijetnja za planet. Ruski znanstvenici smatraju da bi ova tehnika bila isplativija nego ona koju predlažu američki kolege.
"Vjerojatnost da će opasni asteroid promijeniti svoju putanju nakon sudara s manjim asteroidom veća je nego nakon sudara s raketom," kaže Natan Eisman, viši znanstveni suradnik na Ruskom institutu za znanstvena istraživanja i jedan od znanstvenika koji razvijaju projekt. "Štoviše, naš projekt ne zahtijeva tako mnogo resursa."
SAD je nedavno izjavio kako bi želio smanjiti svoju ovisnost o Rusiji na području svemirskih istraživanja. No, kako NASA-in predstavnik Joshua Buck kaže, agencija ne namjerava zaustaviti suradnju s ruskom Federalnom svemirskom agencijom.
"Suradnja u svemiru bila je važan pokazatelj američko-ruske suradnje, čak i na vrhuncu Hladnog rata, a prije svega, u posljednjih 13 godina neprekinute prisutnosti ljudi na palubi Međunarodne svemirske stanice," rekao je Buck.
"Operacije koje su u tijeku na MSS nastavljaju se normalnim tokom. Nismo primili nikakve službene obavijesti od ruske vlade o bilo kakvim promjenama u svemirskoj suradnji do sad."
Ipak, NADA je nedavno odlučila ograničiti suradnju s Rusijom i potpisati ugovore s Boeingom i SpaceXom za izgradnju pilotiranih nejednokratnih svemirskih brodova. Ukupna vrijednost ugovora procjenjuje se na 2.6 milijarde dolara sa SpaceXom i 4.2 milijarde s Boeingom.