1. Tenis je tijekom 1860-ih stigao u Rusiju iz Velike Britanije i vrlo brzo je stekao ogromnu popularnost u aristokratskim krugovima. Igrali su ga i predstavnici vladajuće dinastije Romanov. Među njima je najstrastveniji tenisač bio car Nikolaj II.
2. Ruski je car prvi put izašao na teniski teren 2. lipnja 1896., kada je imao 28 godina. Bilo je to na njegovom imanju Iljinsko blizu Moskve. "Poslije čaja sam otišao igrati s ostalima lawn-tennis (tenis na travi), prvi put", napisao je on tada u svom dnevniku. Tijekom nekoliko narednih tjedana gotovo je sve vrijeme provodio na terenu.
3. Car Nikolaj II. vrlo je rado igrao tenis i po hladnom jesenjem vremenu, kada ruke zebu, i po najvećim ljetnim vrućinama, kada se znoj cijedi s košulje. "Igrao je vrlo dobro. Njegovi suparnici, mornarički časnici i dvorske dame, bili su mnogo slabiji od njega", napisao je načelnik Ureda ministarstva Carskog dvora, general-lajtnant Aleksandar Masolov.
4. Teniski tereni napravljeni su u rezidencijama cara Nikolaja II. kod Sankt-Peterburga, na Krimu i u Spali u Poljskoj. Zatim se još jedan pojavio u Finskoj, blizu mjesta Virolahti, gdje je carska obitelj rado boravila. "Samo u morskim hridinama njihova su veličanstva mogla voditi miran obiteljski život na moru", napisao je časnik Nikolaj Sabljin, koji je služio na carskoj jahti "Štandart".
5. Ploveći na svome brodu po Finskom zaljevu, Romanovi su redovno izlazili na obalu da prirede piknik, da se prošetaju šumom i da usput naberu bobičastih plodova. Događalo se da u ranu zoru zapanjeni vlasnik nekog finskog imanja na obali mora otvori vrata i na pragu ugleda cara koji moli za dozvolu da na njegovom terenu odigra koju partiju tenisa.
6. Car Nikolaj II. rado je igrao tenis protiv članova svoje obitelji, protiv dvorskih dama i časnika iz konvoja, ali budući da je igrao majstorski, bio mu je potreban ozbiljniji protivnik. I takav se protivnik pojavio u studenom 1913. godine.
7. Dok se odmarao u svojoj rezidenciji u Livadiji na Krimu, car je saznao da je u susjedstvu, kod knezova Jusupovih, u goste došao njihov rođak Mihail Sumarokov-Elston. Taj mladi student u svojoj je 20. godini već bio osmerostruki prvak Rusije. Car ga je odmah pozvao na teniski teren.
8. Odigrali su četiri meča. Nikolaj II. je izgubio, ali je bio vrlo zadovoljan igrom. "Danas je u tenisu sudjelovao grof Sumarokov, mladi student, najbolji tenisač u Rusiji. Od njega se ima što naučiti", napisao je car u svome dnevniku.
9. "Sumarokov je loptom tako snažno pogodio cara u nogu da je ovaj pao i morao je tri dana ležati", napisao je kasnije Mosolov: "Jadni je prvak bio očajan, iako nije bio ništa kriv, naravno. Priča se da su ga Jusupovi jako grdili. Kada je car ozdravio, opet je pozvao Sumarokova u Livadiju, ali prvak više nije mogao igrati energično kao ranije."
10. Car Nikolaj II. osnovao je 1914. godine "Kup Njegovog Carskog Veličanstva", i pobjednik kupa bio je carev poznanik i suigrač Mihail Sumarokov-Elston.
Mihail Sumarokov-Elston
Javna domenaUbrzo zatim buknuo je Prvi svjetski rat, pa se ruski car morao oprostiti od svoga reketa. I to zauvijek.
Prijavite se
na naš newsletter!
Najbolji tekstovi tjedna stižu izravno na vašu e-mail adresu
