Naš odgovor "Abramsu": Tenk T-80 uveden u eksploataciju prije 45 godina

Tih je godina SSSR radio na borbenom stroju s takvim motorom. Još 1963. godine pojavio se "Objekt 003". U pitanju je bio ogledni tenk T-64T na koji je montiran helikopterski motor s plinskom turbinom od 70 KS. Šest godina kasnije u Kirovskoj tvornici u Lenjingradu napravljen je usavršeni "Objekt 219 sp 1" čiji je motor već imao 1000 "konja". Međutim, prva su testiranja pokazala da se s takvim pogonom ne može koristiti šasija tenka T-64A, jer ona ne omogućava potpunu realizaciju potencijala kada je riječ o brzini kretanja tenka. Pored toga, povećana je i masa tenka, pa je projekt bio zahtjevniji i u pogledu pouzdanosti nosećih mehanizama.

Uslijed toga se ubrzo pojavio "Objekt 219 sp 2", koji je kasnije postao osnovni borbeni tenk T-80. Za njega su napravljeni novi pogonski i vodeći kotači, noseći i potporni valjci, gumirane gusjenice, hidraulični amortizeri i poboljšane torzijske osovine.

Ovaj tenk (težak 40 tona) mogao je razviti brzinu od 70 kilometara na sat (na asfaltiranoj cesti), dok je T-72 razvijao samo 45-50 km/h, iako je imao gotovo istu masu (41 tona). Istina, T-72 je mogao prijeći 500-700 km, a novi tenk 350-500 km. Pored toga, motori s plinskom turbinom bili su znatno skuplji od dizel motora, zbog čega su se mnogi u vojno-industrijskom sektoru protivili ovakvom pogonu, smatrajući da je to neopravdano trošenje novca. S druge strane, tenkovi čiji pogon čini plinska turbina brže su dovođeni u stanje borbene spremnosti, što je naročito dolazilo do izražaja na niskim temperaturama, i bili su prohodniji. Na kraju je sovjetski državni vrh dao zeleno svetlo da se T-80 pusti u serijsku proizvodnju.

Pored motora i šasije, ovaj tenk je u usporedbi s modelom T-64 imao drugačiji oblik kupole, dok su top, streljivo i mehanizam za punjenje cijevi (drugačiji od onog na tenku T-72) u početku ostali isti. Pojedine izmjene omogućile su da se poveća vatrena moć, ali ne mnogo. Kasnije je tenk u više navrata dorađivan i moderniziran. Na primjer, sredinom 1980-ih dobio je dinamičku zaštitu.

Sve u svemu, do sada je napravljeno preko 10 000 tenkova T-80 različitih modifikacija.