Prethodnica ruske gripe, kako je bilo utvrđeno kasnije, nastala je u Jugoistočnoj i Središnjoj Aziji. Tijekom proljeća 1977. kretala se po južnoj Kini i Japanu odakle je došla u Habarovsk i Vladivostok, gdje je zabilježen prvi slučaj u SSSR-u. Sovjetski liječnici, za razliku od kolega iz Kine i Japana, odmah su informirali sve laboratorije u svijetu.
Sovjetski virolozi su utvrdili da je gripa imala miješanu strukturu. U prvoj etapi je nastala od dva virusa, dok joj se na jesen priključio još jedan. Zaključak koji je na kraju izveden je da je "ruska gripa" vrlo slična "španjolskoj gripi" koja se pojavila na kraju Prvog svjetskog rata, kao i gripi koji je progrmila kroz cijeli SSSR 1947. godine.
Virusi slični ovom bili su identični virusima koje su sovjetski znanstvenici našli kod kitova s Antarktike 1975. godine, pa i ptičjoj gripi. To je navelo znanstvenike da posumnjaju na to da su preko ptica zaraženi planktoni kojima se kitovi hrane.
Ljudi starijih generacija koji su preležali sličnu gripu stvorili su imunitet na "rusku gripu", a bolest je bila opasna po one koji ga nisu preboljeli, a to je prije svega mlađa populacija. Ljudi mlađi od 30 godina činili su polovicu tadašnjeg SSSR-a. Još jedna osobitost gripe bila je da ju je većina stanovnika, oko 58%, preležala u lakoj formi, dok je oko 42% imalo teže ili srednje posljedice.
No cijela je stvar izvan granica dočekana na nož. Jedan od prvih konspirologa bio je finski profesor virolog Kalle Saksela koji je objavio da je "ruska gripa" stvorena u sovjetskim laboratorijima. Virus je najviše bio rasprostranjen u tijesnim kolektivima. Jedna od najvećih zaraza tijekom siječnja 1978. pogodila je bazu avijacije u Velikoj Britaniji u Upper Heyfordu. Također, na zrakoplovnoj akademiji SAD-a u Coloradu zarazilo se više od 3200 kandidata, zbog čega je obuka u potpunosti obustavljena. U zapadnom tisku se, pored epiteta "ruski", virus nazivao i "crvenim". Još se jedan incident dogodio s velikom zarazom u američkoj bazi Fort Dix. Iako je u ovom slučaju zaraza brzo lokalizirana, slučaj je poprimio javne razmjere. Predsjednik SAD-a Gerald Ford obećao je novo cjepivo za sve Amerikance.
U Europi nije bilo previše oboljelih, no virus je protutnjao planetom. Smatra se da je virus odnio oko 300 000 života u cijelom svijetu. Koliko je točno ljudi umrlo u Sovjetskom Savezu nije poznato. Ovaj podatak je ostao pod velom tajnosti.
Prijavite se
na naš newsletter!
Najbolji tekstovi tjedna stižu izravno na vašu e-mail adresu
