Prije 123 godine: Nikolaj II. postao posljednji ruski car

Nakon iznenadne smrti svog oca Aleksandra III., 26-godišnji Nikolaj II. je postao posljednji Romanov koji je zauzeo rusko prijestolje 1. studenoga 1894. Međutim, morao je čekati gotovo dvije godine do svoje službene krunidbe u svibnju 1896. 

Nikolaj je bio u potpunosti nespreman za vlast, jer ga je Aleksandar smatrao slabim nasljednikom, a prethodno mu je odbio dopustiti da preuzme ikakvu državnu funkciju. Posljednji Romanov nije čak bio niti oženjen kada je sjeo na prijestolje, pa je žurno oženio Aleksandru Fjodorovnu od Hessena 26. sječnja, samo tjedan dana nakon očeva sprovoda.

Ispunjavajući umiruću želju svog oca, Nikolaj je većinu svojih državničkih odgovornosti prebacio na Sergeja Wittea, koji je nadgledao razdoblje brze industrijalizacije. Međutim, vladavina Nikolaja bila je okaljana unutarnjim sukobima i ozbiljnim vojnim neprilikama u Rusko-japanskom ratu i Prvom svjetskom ratu.

Nikolaja su liberalni revolucionari 15. ožujka 1917. prisilili da abdicira. Zajedno sa svojom najbližom obitelji je pogubljen u zatočeništu boljševika 17. srpnja 1918. godine.