Lev Bronstein rođen je u selu Janovka na jugu Ukrajine (tada je to bilo područje Ruskog Carstva) 1879. Njegovi roditelji bili su židovski zemljoposjednici koji su mirno živjeli na selu. Samog Lava rano su počele zanimati revolucionarne ideje. Već se u dobi od 17 godina pridružio tajnoj organizaciji, a za dvije godine već se našao iza rešetaka.
Bronstein 1902. bježi u Europu iz sibirskog izgnanstva, upisavši u lažnu putovnicu prezime "Trocki". Nije mogao mirno sjediti na mjestu: sudjelovao je u radu marksističkog pokreta, ilegalno se se vratio u Rusiju, sudjelovao u revoluciji 1905., opet bio u zatvoru, ponovno pobjegao u Europu, radio kao vojni komesar na Balkanu. Tijekom prvog svjetskog rata otišao je u Sjedinjene Države.
Trocki se s Vladimirom Lenjinom upoznao još za vrijeme prve emigracije, i ovaj je na njega ostavio veliki utjecaj. Povremeno su se njihova stajališta razlikovala - primjerice, tijekom raskola socijalističke stranke na radikalne boljševike i umjerene menjševike, Trocki je podržavao ove potonje.
Zbog toga je ljuti Lenjin Trockog nazvao "Judom", čega će se kasnije prisjetiti staljinistička propaganda. No Trocki je s vremenom promijenio svoje stajalište te je u revoluciji 1917. sudjelovao kao boljševik. Daroviti govornik uspješno je agitirao vojnike garnizona da prijeđu na stranu revolucije, zajedno s Lenjinom je organizirao zauzimanje Petrograda i ušao u sastav nove vlade.
Kada je 1918. izbio građanski rat između boljševika i njihovih protivnika ("crvenih" i "bijelih"), Trocki je došao na čelo Crvene armije, praktički je stvorivši ni iz čega. On je osobno obilazio fronte ogromne Rusije, rastragane ratom, na vlaku izgrađenom posebno za njega. Prema procjenama zapovjednika, tijekom rata je vlak prošao više od 105 tisuća kilometara.
Najveći dar Lava Trockog bila je agitacija - bio je moćan govornik, brojne je vojnike nadahnuo na borbu. Istraživač Isaac Deutscher biografiju Trockog nazvao je "Naoružani prorok" ("The Prophet Armed"), usporedivši ga s biblijskim propovjednikom. Kako pišu autori Enciklopedije vojne povijesti Harper, boljševici su u građanskom ratu pobijedili zahvaljujući "administrativnom i strateškom talentu Trockog".
"Trocki je bio intelektualac u pravom smislu te riječi", napisao je umjetnik Jurij Annenkov. On se prisjeća kako je Trocki, za razliku od mnogih drugih vođa boljševika, bio obrazovan, pristojan i rado je razgovarao o umjetnosti.
Inteligencija Lava Trockog nije ga učinila nježnijom osobom. Kao i drugi boljševici, Trocki je podržavao koncept "crvenog terora" - uništenja svih neprijatelja revolucije. "Nemilosrdnost", govorio je Trocki, "je najviša recolucionarna humanost". Jednom je on osobno naredio da se strijelja svaki deseti pripadnik pukovnije koji je pobjegao tijekom bitke.
U godinama revolucije i građanskog rata Trocki je bio drugi čovjek boljševičke stranke iza Lenjina. Nakon što se Lenjin razbolio i 1924. umro, tvorac Crvene armije počeo je gubiti moć.
Suvremenik Trockog Simon Lieberman u knjizi "Stvaranje Lenjinove Rusije" ("Building Lenin’s Russia") piše da je slabost Trockog, tog briljantnog teoretičara i govornika, bila njegova nepristupačnost. "On je, iako su ga najbliži suradnici obožavali, uvijek bio osamljenik [u stranci]", napisao je Lieberman.
Josif Staljin, koji je u prvim godinama nakon revolucije bio na nižim položajima u stranci, iskoristio je inicijativu. Trocki je s prezirom Staljina zvao "najizrazitijom osrednjošću naše stranke", no ta je "osrednjost" uspjela neprimjetno pridobiti većinu običnih boljševika, zahvaljujući čemu je u unutarstranačkim sporovima odnosio pobjede.
Tijekom 20-ih godina Trocki je je gubio pozicije, krivili su ga za "malograđanski otklon", a njegovi su ga podupiratelji potisnuli s vlasti. 1929. godine bio je protjeran iz SSSR-a. Staljinistička propaganda transformirala ga je u središte zla, praktički vraga sovjetske mitologije.
Lav Trocki (1879.-1940., drugi slijeva) i njegova supruga Natalija Sedova (1882. -1962.) s meksičkim slikarom Diegom Riverom (1886. -1957., desno), oko 1938. / Izvor: Getty Images
Revolucionar se smjestio u Meksiku - europske zemlje odbijale su mu dati azil. Sve godine egzila Lav Trocki žestoko je kritizirao Staljina i SSSR za izdaju ideja marksizma. Prema njegovim riječima, "otovna birokracija pretegnula je glavu revolucije".
1939. godine Staljin je naredio njegovu likvidaciju - godinu dana kasnije 60-godišnjeg Trockog cepinom je ubio sovjetski agent Ramon Mercader. Trocki je pokopan u Meksiku. Grob nekada moćnog vođe revolucije ukrašen je tek skromnim obeliskom sa srpom i čekićem.
Prijavite se
na naš newsletter!
Najbolji tekstovi tjedna stižu izravno na vašu e-mail adresu