Znanstvenici su po prvi put našli gigantski virus u drevnim naslagama vječito smrznute zemlje u dolini rijeke Kolime.
Kako prenosi RIA Novosti, virus, koji je pronađen u uzorcima smrznute zemlje starije od 30 tisuća godina, vitalan je i parazitira na amebama. U procesu stalne erozije obale vitalni mikroorganizmi, uključujući i gigantske viruse, koji su konzervirani u smrznutoj zemlji, dospjevaju u rijeke i ocean, nakon čega se ugrađuju u suvremene eko-sustave.
Autori otkrića su Elizaveta Rivkina, voditeljica laboratorija kriologije Instituta za fizičko-kemijske i biološke probleme pedologije u Puščinu, znanstvena suradnica tog laboratorija Ljubov Šmakova i njihove francuske kolege pod vodstvom doktora Jean-Michela Claveriea iz Instituta za mikrobiologiju u Marseilleu.
„Tijekom rada iz drevne smrznute zemlje izdvojen je novi gigantski virus koji se naziva Pithovirus sibericum. Do danas je to najveći opisani virus. Osim toga, predstavnik je nove obitelji gigantskih amebnih virusa“, istaknula je Elizaveta Rivkina.