Podsjetite li Amerikance na to da je njihova aljaška "hladnjača" nekad bila ruska, vjerojatno ćete naići na slijeganje ramenima i lako prihvaćanje. No ako im kažete da je njihov tropski pacifički dragulj, Havaji, gotovo sklopio savez s carevima, reakcije će najčešće biti šok, nevjerica, pa čak i užasnutost. U ovom trenutku neki Amerikanci ne bi imali ništa protiv toga da se ta činjenica izbriše iz povijesnih zapisa.
Rusija i Havaji su 2017. godine proslavili dva stoljeća mirnih odnosa, no već je godinu dana kasnije, krajem 2018., lokalna ruska zajednica ostala zatečena kada je njezino povijesno naslijeđe iznenada podvrgnuto revizionističkoj provjeri.
Nevolje su počele u studenom 2018. godine, kada je Udruženje havajskih građanskih udruga na svojoj 59. godišnjoj konvenciji službeno uputilo žalbu Odboru za zemljište i prirodne resurse Havaja tražeći preimenovanje Državnog povijesnog parka Ruska tvrđava Elizabeta (eng. Russian Fort Elizabeth State Historical Park) u "Pāʻulaʻula", tradicionalno starosjedilačko ime za to područje.
"Imena mjesta trebaju odražavati našu kulturnu baštinu i njezin povijesni i geografski integritet", navelo je Udruženje u svojoj žalbi.
"Mjesta su tijekom godina preimenovana i naša su drevna imena izašla iz upotrebe...", rekla je Nalani K. Brun, stručnjakinja za turizam pri Uredu za ekonomski razvoj okruga Kauai.
Vijeće ruske zajednice SAD-a (RCC), neprofitna društvena organizacija koja okuplja rusku emigraciju, ne slaže se s havajskim stajalištem i tvrdi da će "preimenovanje tvrđave izbrisati jedinstvenu i uvelike neotkrivenu povijest" koja povezuje havajski i ruski narod. "Najlogičnije i najmiroljubivije rješenje je dodavanje izvornog imena već postojećem povijesnom nazivu, bez ispuštanja dijelova izvornog naziva.
"Protivimo se uklanjanju riječi 'ruski' iz naziva, jer neće biti jasno o kojoj Elizabeti se radi. Ljude će ime najvjerojatnije asocirati na englesku kraljicu, a ne na rusku caricu", dodala je Elena Branson, čelnica RCC-a. "Nadamo se da će havajska zajednica napraviti prijateljsku gestu i ostaviti ime 'Russian Fort Elizabeth'. To bi bilo u duhu različitosti, multikulturalnosti i prijateljstva."
Sa svojim ruševnim bedemima koji se danas uzdižu više od tri metra u visinu (izvorno su bili visoki šest metara), tvrđava je posljednji vidljivi podsjetnik na povijesnu prisutnost Rusa na otočju. Ipak, havajski nacionalisti nisu zainteresirani za kompromis.
"Odluka da se ovo područje nekako nazove ili preimenuje pripada narodu Kauaija, kao i odluka o tome koje će ime biti primarno i istaknutije", rekla je Mauna Kea Trask, bivša okružna tužiteljica, u mailu poslanom Kongresu ruskih Amerikanaca, drugoj ruskoj emigrantskoj neprofitnoj organizaciji.
Rusku tvrđavu su na otoku Kauai 1816. godine osnovali istraživači u službi Rusko-američke kompanije iz Sankt-Peterburga, no napuštena je nekoliko godina kasnije kada su Ruse s otoka otjerali američki trgovci koji su izmislili antišpijunsku histeriju kako bi osigurali komercijalni monopol s lokalnim starješinama.
Osim ove tvrđave, Rusi su izgradili još dvije - Fort Alexander i Fort Barclay-de-Tolly - no od njih nije ostalo gotovo ništa, osim kamena temeljaca. Sve tri su izgrađene kao dio neslužbenog saveza s poglavicom Kaumualiʻijem, posljednjim nezavisnim vladarom otoka. Kako je rekla Elena Branson, prema nedavnim je povijesnim istraživanjima Kaumuali’i trebao ruske tvrđave kako bi obranio svoje kraljevstvo od suparničkog havajskog kralja s drugih otoka. Rusi, međutim, nikada nisu bili izravno uključeni u unutarnji havajski spor.
Havajsko kraljevstvo su 1890-ih godina uništile i osvojile američke korporacije uz potporu plaćenika i američke vojske. Do 1920. godine je ostalo samo oko 20 tisuća pravih Havajaca, u usporedbi s oko 500 tisuća u 1780-ima. Današnja rastuća svijest o ovoj tragediji potiče lokalni nacionalistički preporod, kao i rašireno pozivanje na povijesnu i socijalnu pravdu.
"Razumijemo želju Havajaca da sačuvaju i slave svoju kulturu i povijest, i povratak izvornih i povijesnih imena je važan dio tog procesa", rekla je Branson. "Rusi nikada nisu bili uključeni u vojne operacije niti bilo koji od bolnih događaja iz povijesti; Rusija je bila saveznik i pomagač Havajaca, a primjer za to je izgradnja triju tvrđava."
Državni dužnosnici kažu da ne postoji nikakva želja za brisanjem ruske povijesti ili ignoriranjem važne uloge koju su Rusi odigrali u planiranju, projektiranju i početnoj izgradnji tvrđave. Jedna američka karta iz 1885. godine jasno spominje "staru rusku tvrđavu", a američka je vlada proglasila to mjesto nacionalnim povijesnim spomenikom 1962. godine.
"Državni parkovi se žele uključiti u proces koji točno odražava povijest lokaliteta, poštuje izvornu havajsku kulturu i priznaje ulogu Rusko-američke kompanije", rekao je Curt Cottrell, upravitelj Havajskih državnih parkova, 28. prosinca 2018. "Na ovom [pitanju] se itekako još uvijek radi."
Kontroverza nije mogla doći u gorem trenutku. Lokalna ruska zajednica na Havajima je 2017. godine održala veliku komemorativnu proslavu u Ruskoj tvrđavi kako bi obilježila 200 godina odnosa između Domovine i otočja.
Napravljeni su planovi da se ruševine Ruske tvrđave pretvore u kulturno-istraživački centar za proučavanje i očuvanje rusko-havajske kulturne baštine i povijesti. Izrađena je web-stranica za popularizaciju ovog cilja.
Kako bi učvrstila svoj slučaj, ruska zajednica ukazuje na druge lokacije u SAD-u, kao što je "Russian Hill" (hrv. Rusko brdo) u San Franciscu, koje je ime dobilo 1850-ih kada su naseljenici otkrili malo rusko groblje na vrhu brda. Groblje je uklonjeno, no ime postoji i danas, i nitko ne predlaže da se riječ "ruski" ukloni i zamijeni nazivom američkih domorodaca.
Natalie Sabelnik, čelnica Kongresa ruskih Amerikanaca, na Rusku tvrđavu ukazuje kao na "simbol prijateljskih odnosa… između Rusije i Sjedinjenih Država. Nemojte preimenovati Fort Elizabeth. Nastavimo zajedno raditi na obnovi, oživljavanju i vraćanju tvrđave na kartu, tako da svi zajedno možemo raditi na ovom projektu. Kada radimo zajedno, možemo samo svi biti na dobitku."
Što se tiče budućnosti, Cottrell naglašava da bilo kakvu konačnu odluku može donijeti samo Odbor za zemljište i prirodne resurse Havaja, no konačna se odluka ne očekuje u sljedećih nekoliko mjeseci. Njegov će ured u međuvremenu proučiti ovo pitanje te se nada da će pronaći rješenje koje će obnoviti prijateljske odnose između ruske i havajske zajednice.
Prijavite se
na naš newsletter!
Najbolji tekstovi tjedna stižu izravno na vašu e-mail adresu
