Velika nogometna jesen

Novi predsjednik Nogometnog saveza Rusije je Nikolaj Tolstih, iskusni nogometni političar, osnivač i predsjednik profesionalne nogometne lige Rusije 90-ih godina, poznat po svojoj principijelnosti i kritičkom odnosu prema brojnim inicijativama vodećih klubova Rusije. Na primjer, postoji bojazan da će se Tolstih kao pristaša starog sistema "proljeće-jesen" te strogog ograničavanja „legionara“ sukobiti s vodećim klubovima, čiji se interesi ne podudaraju uvijek s interesima ruske reprezentacije.

Upravo će reprezentacija Rusije 2018. biti domaćin svjetskog prvenstva i prirodno je da se na tom prvenstvu bori za medalju, tako da ona, po mišljenju Tolstiha, treba biti prioritet. To pak znači da je potrebno iz korijena mijenjati situaciju u nogometnom podmlatku, potrebno je formirati vertikalu koja omogućava da se mladi talenti sistematski pronalaze i odgajaju, kao u vodećim nogometnim silama Europe. Bez obzira na to što je juniorska reprezentacija pod rukovodstvom Nikolaja Pisareva, svjetskog prvaka u nogometu, na pijesku 6. rujna pobijedila Poljake 4:1 i sada je samo jedan korak dijeli od plasmana na veliki nogometni turnir, u kojem nije sudjelovala već 15 godina, ipak ima još puno posla koji se mora obaviti kako bi zaživio sistem podizanja nogometnog podmlatka.

Ruska seniorska reprezentacija pod rukovodstvom Fabija Capella tek ulazi u novi ciklus kvalifikacija za svjetsko prvenstvo 2014. u Brazilu – prva utakmica odigrana je 7. rujna protiv Sjeverne Irske, a slijedi utakmica s Izraelom 11. rujna. Dobro je krenulo: Sjeverni Irci su pobijeđeni rezultatom 2:0, golovima Viktora Fajzulina i Romana Širokova.

Dugo očekivana smjena generacija, do koje je trebalo doći i prije poraznog Eura 2012, konačno je počela. Već se zna da u reprezentaciju nije pozvan najpopularniji ruski nogometaš Andrej Aršavin, kao što nisu pozvani ni Jurij Žirkov, Roman Pavljučenko i Pavel Pogrebnjak. Umjesto njih pozvani su neki mladi igrači. Kapetansku traku dobio je Igor Denisov, šutljiv, ali izvanredno pokretljiv vezni igrač Zenita. Najveća konkurencija Rusiji za plasman na prvenstvo bit će Portugal sa sjajnim Cristianom Ronaldom...

Upravo u Portugalu ruski su klubovi pronašli najveće „kapitalce“ prelaznog perioda. Za Brazilca Hulka iz Portoa i Belgijanca Axela Witsela iz lisabonske Benfice, peterburški Zenit isplatio je nevjerojatnu sumu od 80 milijun eura i time izazvao pravu buru na europskom nogometnom tržištu. Drugi ruski sudionik Lige prvaka, Spartak, može ovu godinu u svoje anale upisati kao uspješnu: poslije brojnih godina bezuspješnih pokušaja ekipa se pod rukovodstvom Španjolca Unaija Emeryja napokon plasirala u natjecanje po skupinama Lige prvaka, pojačana Brazilcem Romulom, Argentincem Juanom Manuelom Insaurraldeom, Španjolcem Joseom Juradom i Šveđaninom Kimom Kalstromom. Vidjet ćemo kako će novi Spartak igrati u skupini protiv Barcelone, Benfice i Celtica. Zenit očito ima veće šanse protiv Milana, Malage i Anderlechta.

Rusima su u Ligi Europe ostala samo dva kluba poslije katastrofalnog poraza CSKA od skromnog švedskog AIK-a. Jedan od njih je Rubin, čvrst i iskusan borac na europskim kupovima. On igra protiv beogradskog Partizana i očito pretendira barem na drugo mjesto u skupini u kojoj igraju još Inter iz Milana i Neftchi iz Bakua. Drugi novopečeni bogataš europske elite je Anzhi iz Makhachkale, kojeg predvodi legendarni Guus Hiddink. Ova ekipa, u kojoj igra Semuel Eto'o, odmjerit će snage s engleskim Liverpoolom, talijanskim Udineseom i švicarskim Young Boysom. Počinje velika nogometna jesen.