Nakon što su ruski zrakoplovi razmješteni u Siriji na neodređeno vrijeme 2015. godine i nakon što su počeli s napadima na lokalne terorističke skupine, Reutres je izvijestio da je jedan od glavnih „arhitekata“ ove operacije iranski general Kasem Sulejmani, zapovjednik postrojbi Quds, specijalnih jedinica Iranske revolucionarne garde.
Prema pisanju agencije, upravo je Sulejmani opisao scenarij vojne akcije u Siriji vojnom vrhu u Moskvi i izložio mogućnosti utjecaja na situaciju. Tijekom svog prvog navodnog posjeta Moskvi (24.-26. srpnja 2015.) Sulejmani se navodno susreo s predsjednikom Rusije Vladimirom Putinom i ministrom obrane Sergejem Šojguom.
"Sulejmani je na stol stavio kartu Sirije. Rusi su bili vrlo uznemireni, osjećali su da se situacija naglo pogoršava, da postoji ozbiljna opasnost po Asadov režim", navodi se u izvješću. "Iranci su ih uvjerili da još uvijek postoji mogućnost da povrate inicijativu. Sulejmani je tada odigrao važnu ulogu, uvjeravajući ih da nije još sve izgubljeno."
Ukupno se zna za četiri putovanja Kasema Sulejmanija u Moskvu – krajem srpnja, početkom kolovoza i u prosincu 2015. te sredinom travnja 2016. Izvor je za Gazetu.ru potvrdio da je Sulejmani u glavnom gradu Rusije bio u nekoliko navrata, uključujući zimu 2015-2016.
"Kasemu vjeruju, s njim raspravljaju o opskrbi naoružanjem", rekao je izvor. Sulejmani je s ruskim kolegama o operaciji u Siriji razgovarao već 2013., ali destabilizacija situacije u Ukrajini usporila je te konzultacije za dvije godine.
Odgovarajući na pitanja novinara, glasnogovornik ruskog predsjednika Dmitrij Peskov negirao je da se Putin susretao sa Sulejmanijem, tvrdeći da nema informacije o tome je li general posjetio Moskvu.
Iranski zapovjednik Revolucionarne garde Kasem Sulejmani na bojištu tijekom ofenzivnih operacija protiv militanata Islamske Države u gradu Tal Ksaiba u provinciji Salahuddin. Izvor: Reuters
Ime Kasema Sulejmanija nalazi se na crnoj listi UN-a 15 visokopozicioniranih vojnih i političkih figura Irana kojima je zabranjen izlazak iz zemlje zbog povezanosti s razvojem vojnog nuklearnog programa.
Sulejmani i jedinice Quds također su i subjekti jednostranih sankcija SAD-a, koji Quds klasificira kao organizaciju koja pruža pomoć terorizmu, dok samog Sulejmanija klasificira kao terorista.
General je poznat kao organizator sabotaža i obavještajnih operacija koji je stvorio široku mrežu agenata uz podršku šijitskih zajednica u cijeloj regiji.
"Sulejmani je danas najmoćniji operativac na Bliskom istoku, a nitko nikad nije čuo za njega", rekao je John Maguire, bivši časnik CIA-ja u Iraku za magazin New Yorker 2013.
Kasem Sulejmani na društvenoj se ljestvici popeo zahvaljujući Islamskoj revoluciji 1979. godine koja je svrgnula režim šaha u Iranu.
Rođen u siromašnoj seljačkoj obitelji u malom planinskom selu Rabor u istočnoj provinciji Kerman, nakon pet je godina napustio školu i do revolucije je bio nekvalificirani radnik.
Kasem Sulejmani, zapovjednik iranskih postrojbi Quds, na godišnjem skupu u spomen na godišnjicu Islamske revolucije 1979. Teheran, Iran. Izvor: AP
Mladi Sulejmani snažno je podupirao ideje revolucije. U prvim se danima revolucije pridružio Iranskoj revolucionarnoj gardi (IRGC), koja je kasnije postala elitna jedinica, osobno podnoseći izvješća iranskom vrhovnom vođi ajatolahu Aliju Hameneiju.
IRGC je odigrao ključnu ulogu u Iransko-iračkom ratu (1980.-1988.), a Sulejmani je na ovaj ili onaj način sudjelovao u pripremi operacija jedinice. Upravo je tada postavio temelje za svoju buduću mrežu agenata, uspostavljajući kontakte s vođama iračkih Kurda i šijitske organizacije Badr, koji su se borili protiv tadašnjeg iračkog predsjednika Saddama Husseina.
Sulejmani je na čelo postrojbi Quds došao 1998. godine. Jedinica koordinira i usmjerava aktivnosti mreže šijitskih "revolucionara" protiv američkih saveznika u regiji, uključujući Saudijsku Arabiju i Bahrein.
Jedinica je odigrala važnu ulogu u rušenju diktatorskog režima Saddama Husseina u Iraku. Sulejmani je osobno zapovijedao iračkim borcima i uspostavio odnos s većinom stranaka i organizacija – u to se vrijeme smatralo da je on pravi gospodar situacije u Iraku. Nakon rušenja Husseinovog režima, Sulejmani je već imao utjecaj na glavne političke figure u Iraku.
S vremenom se pod vodstvom iranskog generala formirala mreža saveza u cijeloj regiji.
Kada su irački gradovi jedan za drugim počeli padati u ruke Islamske Države, Sulejmanijeva je mreža odmah reagirala. Za Iran je borba protiv Islamske Države postala prioritet – teroristi su aktivno uništavali sveta šijitska mjesta.
Sulejmani je zapovjedništvo uzeo u svoje ruke i poslao svoje najbolje borce u Bagdad. Snage Qudsa odigrale su ključnu ulogu u glavnim pobjedama iračkih oružanih snaga u Tikritu, Faludži i Mosulu. Kada je teroristički "kalifat" stigao u Siriju, snage Qudsa bile su spremne.
Prema podacima službe Debka, izraelskog izvora sa jakim vezama u sigurnosnim službama zemlje, iranski stručnjaci nadziru vojne operacije Asadove vojske na mnogim bojištima te koordiniraju aktivnosti libanonskog Hezbollaha, njihovih saveznika i dijela sirijske opozicije u borbi protiv Islamske Države. Iran službeno negira prisustvo boraca IRGC-a u Siriji.
Naame Sham, arapsko-iranski internetski izvor s vezama u sirijskoj oporbi, citirao je samog Asada, koji je navodno na sastanku izjavio: "General-bojnik Sulejmani ima posebno mjesto u mom srcu. Da se kandidira protiv mene na izborima, sigurno bi pobijedio. Toliko ga voli sirijski narod."
S takvim autoritetom Sulejmani bi lako mogao započeti borbu za vlast u Iranu. Predsjednički izbori zakazani su za 2017., a na iranskim društvenim mrežama već su se počeli pojavljivati pozivi Sulejmaniju da iznese svoju kandidaturu.
Međutim, Kasem Sulejmani u rujnu je dao izjavu da nema političkih ambicija i da želi ostati vojnik do kraja svog života. Očigledno je da je zasad njegov plan uspješno završiti sirijsku kampanju. Ako do toga dođe, Sulejmaniju u Iranu neće biti potrebni nikakvi izbori.
Prijavite se
na naš newsletter!
Najbolji tekstovi tjedna stižu izravno na vašu e-mail adresu
