Zašto Rusi vole igrati golf na zaleđenom Bajkalskom jezeru?

U golfu na ledu jedino što nije bijelo je loptica – crvena točka koja se ističe na pozadini snježne bjeline. Teren koji se proteže na oko 2 kilometra označen je neposredno na ledu Bajkala. Zastave su postavljene u rupama, kao i na normalnom golf terenu. Površina igrališta je raznolika i zahtjevna, sa snijegom prekrivenim zamkma, glatkim ledom i ledenom vodom između prepreka.

Natjecanja u golfu na ledu se odvijaju u blizini Listvjanke, malog naselja 70 km od Irkutska, okruženog šumskim predjelima i maglovitim planinskim vrhovima na dijelu zemlje prošaranom ponekim kolibama i kućama, koje se proteže 5 km duž obale Bajkalskog jezera. Jedina rijeka koja izvire iz Bajkalskoj jezera – Angara – udaljena je sat vremena vožnje.

„Više volim golf na ledu od normalne verzije na travi, jer Bajkalsko jezero ima toliko neočekivanih prirodnih prepreka“, kaže Aleksej Popov, jedan od sudionika natjecanja. Glavni arhitekti – vrijeme i jezero – ovdje rezbare i oblikuju razne ledene humke, „ledopade“ i grote, tako da se krajolik oko igrača može mijenjati i tijekom dana.

„Za razliku od golfa na travi, zimski golf je nepredvidljiv, što ga čini još zanimljivijim“, kaže Jurij Milvit, predsjednik Vijeća golf federacije Irkutske regije. Najbolja odjeća za golf na ledu su skijaško odijelo i čizme za planinarenje s ostrugama za bolje prianjanje na površinu zaleđenog jezera.

Zimski golf se ne igra samo u Rusiji. Godišnja prvenstva se održavaju i u Kanadi, Švedskoj i na Grenlandu – oni koji sudjeluju na potonjem ne prestaju udarati loptice čak niti pri temperaturama od -50 °C. U usporedbi je golf na ledu na Bajkalskom jezeru povjetarac: prosječna temperatura u regiji Listvjanka u ožujku ne pada ispod -7 °C, no brzina vjetra može narasti do 15 m/s.

„Kod zimskog golfa me privlači kombinacija krajolika Bajkala i prilika da radim nešto novo na otvorenom“, kaže Aleksandar Kočetkov, šef Ruske golf federacije.

Zimski golf je prilika da se Bajkal vidi iz druge perspektive: golferi na ledu mogu šetati duž ledenih pukotina u obliku rešetke između hridi i otočića prekrivenih ledom koji neobično podsjećaju na medenjake posute šećerom. Ljeti se do ovih mjesta ne može doći brodom zbog oluja i bura.

Osim zimskog golfa, Bajkal je odličan i za vožnju na biciklima s debelim gumama, ribolov, vožnju džipom, motociklizam, planinarenje i trčanje maratona na ledu. Ljudi na ledenim santama čak i sviraju glazbu i grade knjižnice od leda.

Tijekom proteklih 12 godina natjecanja, više od 1000 ljudi je igralo golf na ledu Bajkalskog jezera. Najveći turnir privukao je 150 profesionalaca i amatera. Štoviše, Bajkal će biti domaćin Svjetskog prvenstva u golfu na ledu 2020. godine.